通過看不見、摸不着、聞不到的空氣,也能夠創造聲學上的奇蹟!來自德國的高端線材品牌Inakustik就用兩個活生生的例子向所有人證明了這一點。
這次擺在面前的是該品牌Reference(參考)系列的兩款喇叭線,型號分別是LS-2405 AIR和LS-4005 AIR。實際上,光從外觀來看,兩者的區別並不大,線體均是採用黑白混搭的螺旋卷繞方式,外表是黑色網狀的保護層,兩端配合鋁合金製成的線套。
不過,一個主要的區別是LS-4005 AIR的線徑要更粗一些,而且價格也比LS-2405 AIR要貴上接近一半,顯然定位和檔次也更高。那麼,兩者究竟有什麼樣的出色之處,廠家可以定價高達3000多歐元到5000多歐元一對呢?其實就在於四個字:空氣絕緣。
眾所周知,可以儲存電信號的設備所採用的絕緣材料在整體音響器材的音質表現中扮演着重要的角色,因此嚴肅的音響工程師們總是在絕緣材料的選擇上格外用心。此外,音響線材一般也會使用較大量的絕緣材料。這些絕緣材料可以將電荷或電能儲存在相應的電容器之中,實現電容的功能。
但是對於線材這種非常敏感音響附件來說,絕緣材料的電容性會產生所謂「寄生」效應,會明顯影響信號傳輸特性,並且對所連接的器材產生相互影響,所以對自然的音樂還原來說,實際上絕緣材料存在着負面影響。
在工業領域中使用的絕緣材料包括氣體、液體和固體三種形態,上面提到的就是常見的固體形態產品,而採用另外兩種絕緣方式的條件非常苛刻,尤其是氣體絕緣,也就是空氣絕緣。空氣絕緣有絕對的優勢,可以獲得非常低的電容值和絕緣損耗,這是信號無染傳輸的關鍵因素,而其他任何在線材上使用的固體絕緣材料(例如PVC聚氯乙烯)都會造成線材電子特性下降。在理想的狀態下,只有不使用絕緣材料才能夠保證最佳的信號傳輸性能,也就意味着線材導體之間完全由空氣來絕緣,但是,在實際操作中很難實現,導體之間必須相互支撐才能形成可用的線材造型。
正因為此,Inakustik品牌開發出了極為獨特的Air Helix(空氣螺旋)技術,並應用在自家的頂級線材之中。
所謂空氣螺旋,聽起來很懸乎,實際操作起來也沒有那麼深不可測。其實就是在線材的製造過程中,由人工將特殊的小夾子通過純手工方式分段夾住線材導體,儘可能地模擬空氣絕緣的理想狀態。同時線夾支撐住每根導體,引導它們依次排列成特殊的螺旋環繞結構,讓導體保持正確的延伸方向。此外,由於線夾與線夾之間採用了兩組連接片,不僅使線夾相互連接,也保證了線夾間準確的間距,同時也讓這種結構非常有彈性。
在這種結構之下,空氣充當了最終的電介質,使線材的電容特性最小化,從而保證信號的無染傳輸。也正是靠着這種極為特殊的導體布局方式,Inakustik品牌也在Hi-End線材市場上闖出了一條新路。而這也正是此次試用的LS-2405 AIR和LS-4005 AIR設計的精髓所在。
當然,除了空氣螺旋技術之外,LS-2405 AIR和LS-4005 AIR在設計上也進行了更完善的處理。
首先,與過去的空氣螺旋結構不同,最新的第五代空氣螺旋結構實現了「點對點」的完善,這意味着從連接端子處開始的導體,就已經是純粹的空氣螺旋結構,沒有任何的「過渡層」或是「銜接段」,從而保證聲音信號的完全不受干擾。
其次,線材導體的布局採用多重嵌套的多芯結構,一方面巧妙地布置導體,顯着減少電感的重疊磁場區域,改善高頻和動態表現;另一方面避免了導體中的電流渦流引發的集膚效應,以實現最高的電流峰值,從而表現平衡而具有活力的聲音。
第三,導體全部採用純凈的無氧銅,加工非常用心。舉例來說,一根LS-2405 AIR由460個單獨組件構成,使用的銅導體總長度1344m,共有2092個導線孔,需要高超的製造工藝來實現。
第四,線材均採用了可以360旋轉的碲銅連接頭,使用起來非常方便,導電率也非常高;連接頭表面為銠塗層,接觸性好且耐腐蝕;連接頭的接觸元件更是使用專用工具以1.5噸的力直接壓入導體材料中,而不使用任何焊接材料,以保證最佳的電阻特性和傳輸速度。
第五,線材均由廠家的工匠進行手工製作的,加工過程非常小心細緻,足以滿足最苛刻的要求。
LS-2405 AIR和LS-4005 AIR的異同
那麼問題來了:LS-2405 AIR和LS-4005 AIR之間的差異究竟在哪裡?後者為憑什麼要貴這麼多呢?在廠家公布的線材結構圖中,我發現了端倪:
LS-2405 AIR內部的每一隻起到支撐導體作用的夾子,上面的定位孔較少,支撐住了8根相互獨立的導體,讓它們以螺旋方式延伸排列。
而LS-4005 AIR內部的夾子有着更多的定位孔,因此也支撐住了整整16根相互獨立的導體進行螺旋排列,導體數量是LS-2405 AIR的兩倍。此外,LS-4005 AIR內部的夾子之間的連接部位被設計成可旋轉的轉軸,因此你會覺得LS-4005 AIR更易於彎曲,當然也更柔軟一些,方便布線。
因此,我認為相對於LS-2405 AIR,LS-4005 AIR貴就貴在使用了更多的導體材料和更複雜的螺旋排列結構,相較之下聲音的調校應該也有所不同。
具體兩者聽起來如何呢?還是要實際接入到系統中來試一下。
《小提琴天碟》這張唱片集中了多把由頂尖工匠打造的天價名琴,聲音各有各的魅力,對於線材的解析度和音色還原是一大考驗。在LS-2405 AIR和LS-4005 AIR喇叭線的助力之下,聽者可以很真實地感受到不同小提琴所發出的獨特韻味,或沉鬱或明朗,或清脆或低回。在「空氣螺旋」的加持之下,琴弦的摩擦聲柔順而細膩,琴弓的跳動格外生動,琴箱的共鳴也有着突出的立體感。此外,充滿整個聽音空間中的空氣感也是這兩對喇叭線明顯的聲音特徵,空氣彷彿形成具體的開關,隨着琴弓的擺動在空中流淌飄散,帶來了過去不曾注意到的強烈現場感。可以想見,這正是音箱線整個聲底帶來的通透和乾淨所帶來的正面作用。至於兩對喇叭線的聲音差異,可以感覺LS-4005 AIR的聲音略穩重和沉着一些,整個音場的空間感似乎也要更強烈一些。
播放陳奕迅《rice & shine》專輯中《愚人快樂》一曲時,樂曲開頭的那段吉他獨奏在這兩對線材上優勢展現得非常明顯,柔美而輕靈、輕鬆而跳躍,帶着一種隱隱的光澤感,在透明的音場中顯得格外突出而又和諧。當陳奕迅平穩而有故事感的嗓音響起時,在鬆弛悅耳之中又帶着一種超凡脫俗的飄逸感,人聲在空氣感四溢的音場中保持着凝聚力十足的定位。再配合著背景中生動活躍的打擊樂,整個氣氛呈現出讓人搖頭晃腦的愉悅來。在這樣的曲目中,LS-4005 AIR仍然以背景中更明晰的層次感和更鮮活的節奏感稍稍勝出,整體的平衡感更出色一些。
如果讓我來選擇喇叭線,LS-2405 AIR和LS-4005 AIR如何抉擇呢?我認為,這兩者都是市面難得的以通透感和空氣感着稱的頂尖喇叭線,搭配任何周邊器材都能夠體現出明晰乾淨、自然鮮活的聲音來,值得大力推薦。至於兩者之間如何選擇,則主要看用家的預算:預算夠、追求再上一層樓,當然是LS-4005 AIR,平衡度和層次感略強一些;預算有限的話,LS-2405 AIR也已經足夠好了,它絕不會成為系統的瓶頸,用家大可以放心搭配使用。