從本年的4月1日起，力高音響正式成為美國Pass Labs全線產品的中國總代理，為力高旗下代理的英國ATC音箱帶來了絕佳的驅動搭配，兩大品牌聯手一起可謂「天作之合」。我在力高音響聽音室體驗後，現場系統在XA200.8純甲類單聲道後級的驅動下，憑藉高分析力和高密度的低頻表現讓我印象極為深刻且意猶未盡，同時XA200.8把ATC應有的威力充分展現。Pass Labs作為在音響界傳奇的功放品牌，本次再度回歸業界，相信力高音響將會為發燒市場帶來不一樣的聆聽體驗和聲音效果。
據代理介紹，由於中國大陸商標註冊問題，Pass Labs全線產品將以NPDG（Nelson Pass Design Group）為商標在國內市場運營，品牌也將以「美國．柏斯」中文名在國內推廣，因此有計劃購置Pass Labs功放的燒友必須要注意了，NPDG和「美國．柏斯」都是正兒八經的Pass Labs原廠產品，購買時請認準力高音響。
一代傳奇品牌
美國．柏斯之所以如此傳奇，當中離不開靈魂人物Nelson Pass先生，Nelson Pass是美國．柏斯創辦人兼設計師，他在學生時代就對音響產生濃厚的興趣，並決心自行製作音箱，由於自身主修物理學科，對聲學方面的知識也不斷探究和深耕，在大學讀書時期，他進入ESS音響公司，進行Heil氣動單元的研發工作，其是美國擁有50年悠久歷史的單元廠家，所有產品堅持美國人工製造，其憑藉出色指標，出眾音質，高性價比，一直被DIY玩家廣為傳頌。1974年Nelson Pass畢業，他雄心滿志創立了Threshold（美國精神）品牌，並推出了全世界第一部動態Class A的800A放大器，隨後在1987年，他把品牌賣給了其他公司。
1991年，Nelson Pass正式創立美國．柏斯品牌，第二年推出第一部Aleph放大器，其功率輸出級採用推挽式設計，但Nelson Pass卻稱之為單端放大器，因為他把Class A純甲類放大器設計原則完全貫穿到這台放大器中。Nelson Pass在設計美國．柏斯時，始終堅持「簡單就是美」為設計目標。儘管在音響產品設計中，很多品牌都宣揚這種原則，但是真正能把這項原則發揮得淋漓盡致的，卻屈指可數。Nelson Pass在音響設計圈子裡，一直被公認為具有獨到見解的功放設計大師，他之所以受到音響界和市場的尊敬，美國．柏斯功放產品的質量和品控不僅非常高，返修率甚至接近零，而且非常耐用。另外，Nelson Pass非常照顧草根燒友，他個人也很崇尚DIY製作，為此他經常在一些海外論壇無私分享自己設計電路的成果和心得，以此受惠更多的玩家，某種程度也在推動音響事業的良性發展。
醉心於Hi-End功放設計
從美國．柏斯網站可以看到，網站首頁右下方已經加上NPDG的商標LOGO。Nelson Pass一直醉心於高端Class A純甲類和Class AB甲乙類Hi-End功放的設計，因此美國．柏斯功放產品非常豐富，包括後級放大器、前級放大器（XP-32/22/12）、合併放大器（INT-250/INT-60/INT-25）、耳機放大器（HPA-1）、唱頭放大器（XP-27/XP-17）和經典的Firstwatt（第一瓦）私坊產品。
從後級放大器分類上，可以看到Nelson Pass是一名實實在在的技術男，其以Class A純甲類和Class AB甲乙類進行劃分，隨後再在這基礎上劃分Mono單聲道和Stereo立體聲類別，對發燒友而言是非常清晰的，也能快速找到適合和屬於自己的放大器產品。而且型號上也進行清晰的標識。例如Class A產品型號開端都為「XA」/「Xs」，而Class AB型號開端則僅為「X」，因此僅憑型號都能辨別，非常清晰。Class A Mono包括Xs300/Xs150/XA200.8/XA160.8/XA100.8/XA60.8，Class A Stereo包括XA30.8和XA25。Class AB Mono包括X600.8和X260.8，Class AB Stereo包括X350.8/X250.8/X150.8。
以純甲類之名，釋放功放之魂
XA200.8擁有XA單聲道後級設計的眾多特點，例如輸出級的功率管使用功率更高的Toshiba Mosfet東芝金屬氧化物半導體場效應晶體管（XA200.8內部共使用了72支），這點比前代產品的功率管擁有更好的性能表現和更大的功率輸出，最佳的響應和頻率線性特點。而且最為重要的是，這些甄選和經過無數次配對的晶體管，能令美國．柏斯在Class A純甲類模式下展現更加純粹和極致的效果，摒棄了以往低效率的一面。
而在前端輸入級方面，XA200.8跟同系列產品一樣增加了輸入和電壓的增益級，所有型號都有着唯一的參數和性能，如大小不同、電壓、偏置電流、功耗以及單端推挽設計。事實上，這些改進產生直接耦合（DC），擁有非常高的穩定性、低失真和低噪聲、100kHz開環帶寬和極高的輸入阻抗等特點，每個型號的輸出級均保持着最大的直接耦合，賦予每個型號微妙獨特的聲音魅力。
為了配合大功率的輸出，XA200.8內部特意增大了Plitron電源變壓器能量供應，據說尺寸也有所增大，當中所設計的能量有三分之一用於存儲。電源方面採用了並聯式的快速軟開關整流裝置，以及全新設計的電源開關切換以及待機消耗模塊等。
指標方面，XA200.8在8Ω負載時每聲道為200W，當阻抗減半時為400W，而且它還是在純甲類下的功率輸出。大功率好像還不夠厲害，真正考驗的是失真率。XA200.8的失真率，在全功率輸出下僅有1%，這個表現非常厲害了。因此對於「大食」和「難驅」的音箱，XA200.8就是有備而來的了。
表頭/散熱片/接口
美國．柏斯表頭以科技藍光配襯，在昏暗環境下展現出一抹科技氣息。指針不代表輸出功率，相反是晶體管的偏壓表，類似某些膽機上指示標，因此它不會頻繁隨輸出功率而擺動。為保證高功率下的散熱效能，機箱採用了大量厚實的散熱片，以保證純甲下正常運作。接口方面包括1組XLR和1組RCA輸入，以及高質量的Furutech喇叭接線端子。
音場氣勢如虹，低頻充滿密度和分析力
前級為美國．柏斯電源分體式XP-22前級放大器，以XA200.8單聲道後級驅動ATC SCM150座地式音箱，在播放女聲《Eva Cassidy》，系統聲音非常飽滿有質感，並散發出讓人心動和富有魅力的女聲，而這種聽感效果也是遠勝於試音室在裝修前的效果。通過搭配和空間環境，系統輕鬆施展出錄音該有的口型結像和定位感。
接着播放《亞壁古道旁的松樹》時，開頭樂章微小的音樂訊號，尤其細節部分深刻地反映了出來，高低頻絲毫沒有衰減。音量和能量感非常到位，交響當中的聲音非常直接地「揭露」出來，交響特有的大音壓如置身現場一般直逼而來，聲音通透紮實而富光澤，微動態之處也沒有變得暗淡。得益於XA200.8單聲道後級的驅動，ATC SCM150展現是勁道十足的低頻，控制力出色，同時在大動態下還原出非常好的分析力，樂器的層次感有序展現出來，低頻的能量感、下潛深度和平衡度都是無可挑剔，底噪寧靜。
最後播放《鬼太鼓座疾走》龐大的音場鋪面而來。XA200.8有着極好的動態控制表現，不管對微細訊號抑或大能量和強低頻，都展現出極佳的聲壓和密度輸出。在高潮時，眾鼓齊鳴把龐大的空間感與真實的現場感全面還原，乾脆而直接，低頻下潛力更是席地而來，深度極足，讓我印象深刻，意猶未盡。
