一件音響器材的設計同時融合了現代藝術、頂尖工藝，這在整個音響界並不少見，而且有着很多的佼佼者。但是，在這兩點的基礎上，又融入了「瘋狂」的想法，這就不一般了。
原因很簡單：音響器材終究是要作為商品，送到市場上銷售的。如果設計太過「瘋狂」，真正喜歡並且願意買單的人一定不多。產品不能夠順利地換成錢，那麼從經濟的角度來看是失敗的。
不過，萬事總有例外，對於少數的音響品牌來說，產品「好賣」並不它首要考慮的目標，如何「震撼所有人」才是它真正在意的地方。也正是有這樣的品牌存在，才讓音響界有了更加絢爛迷人的魅力。
這就是來自荷蘭的Hi-End品牌Metaxas & Sins。
從品牌名字來看，慣例上講一般人會理解為是兩位創始的人的姓名組合，其實Sins就是Sons的意思，因此可以理解為用創始人的姓加上「兩個兒子」作為品牌名，即創始人Kostas Metaxs，以及加入公司作管理和運營的他的兩個兒子。
雖然這個品牌自創立以來已超過40年，但Kostas Metaxs到了今天仍然是業界「天才大神」一般的角色。他身兼藝術家、設計師、電氣和錄音工程師、雜誌編輯/出版商、電影/廣播製作人，涵蓋電子、時尚、設計、美食和藝術領域。關鍵他在每個領域都是大牛級別，屢次獲得殊榮，這就不是一般人能夠達到的了。
在十幾歲起，Kostas Metaxs就偏愛繪畫和雕塑，同時也對音響感興趣，並且認為藝術和設計就是「視覺方面的音樂」。和很多音響大師早期一樣，由於音響器材價格昂貴，Kostas Metaxs自學了電氣工程並開始DIY，成品甚至還成功地賣了出去，讓他信心倍增。
對Kostas Metaxs來說，藝術和設計就是「視覺音樂」。由於渴望了解藝術和設計知識，之後他又創辦了一本雜誌，這樣他就可以採訪世界各地的偉大藝術家和設計師，向他們學習，並培養自己的創造力。
超乎常人的設計理念
Kostas Metaxs認為，好的設計可以讓人感到愉悅。他喜歡使用各種材料，包括金屬、玻璃、陶瓷、塑料等等，再結合傳統的製造方法和最新的工藝來完成。
在設計理念上，Kostas Metaxs首先關注全局，然後才是細節和創建的最佳方法。他的設計思想很有意思，他認為，在規則和混亂的相互鬥爭之中，要加入一點曲折，實現平衡和扭曲的對比，這也意味着將戲劇性和實用性融為一體，最後要讓人為之讚歎和驚奇。
這樣思路讓人感覺Kostas Metaxs就像是一個準備了小戲法或是小惡作劇的孩童，當你被嚇一跳繼而會心一笑之時，就是他最得意的時候。
在這樣的設計思路之下，Metaxas & Sins品牌旗下那些外形時而驚世駭俗、時而驚艷無比，甚至時而有些詭異的音響器材就這樣問世了，主要是開盤錄音機、音箱、放大器、轉盤等產品。
說到驚艷，這個品牌的電子設備都是不規則外形，梭形、圓形、矩形看似胡亂地組合在一些，卻有獨特的三維美感；說到驚世駭俗，它家的音箱外形就像一個曲線玲瓏的女性；說到詭異，耳機放大器竟然做成了骷髏頭的形狀。這樣有點「邪魅」的審美格調，在整個音響界乃至設計界都是獨一份的！
如果說文字表達不出這種設計感的話，那麼看看這次試用的IKARUS合併式放大器就明白了。整體看上去，它根本就沒有一點傳統放大器的影子。整個機體彷彿就是一艘停泊在地面上的外星飛船，由前大後小的曲線組成，又有一點像一隻機械蝴蝶趴在地上，科幻感拉滿。
實際上仔細觀察，會注意到IKARUS實際上是將機箱和散熱片作一體式異形設計，前面板設計有電源開關、彩色旋鈕和透明功率表頭。頂部的圓形凸起明顯是安裝大型環形變壓器，接下來又是八隻裸露在外的大容量電解電容。靠近背板的位置則是左右兩塊刻有品牌字樣的矩形方塊，這應該是廠家獨有的模塊化放大電路。
配色上IKARUS合併式放大器也很有想法，分為紅-灰-藍、金-黑-藍、銀-紅-藍，分別對應旋鈕-機體-電解電容，簡單明了，同樣也是工業風和末世科幻味十足。
從放大電路來看，IKARUS的設計要追溯到品牌創立之初，經過不斷演進過渡到目前講求高速和低噪聲的雙單聲道設計。採用了最高質量的連接端子、軍規雙面無氧銅電路板，總容量近40000uF的濾波電容配合大型環形變壓器供電，由高速整流二極管進行模擬信號放大。IKARUS的電路核心是前面提到的矩形放大模塊，與外界實現了完全屏蔽，不會受到干擾，同時在設計開發層面也可以隨心所欲地進行調校。
整機的信號路徑追求最短，因此所有組件都直接焊接在一塊電路板上，為無導線設計。信號在輸入之後只經過Grayhill品牌提供的開關和ALPS品牌的Blue Velvet電位器，直接進入放大模塊之中，確保信號傳輸損耗最小。整個信號的傳輸途徑長度僅為150mm。供電方面，用並聯的超高速二極管取代了傳統的慢速直流整流器，開關速度以納秒計算，輕鬆提供高低頻電流。
試聽時，IKARUS合併式放大器讓我想起了Kostas Metaxs說的一段話。他說：什麼是完美的聲音？如果在聽音的時候，你想到的是「輕鬆」「透明」「真實」等等，那就很接近完美了。如果在此基礎上，這個聲音能夠打動你，能讓你「感受」到演出本身，那這個聲音就是完美的。
而在聽音時，我確實感受到了那種將真實與心動融為一體的感染力。播放《肯尼．羅傑斯》的民謠時，人聲滿懷着親切和溫馨的肉感和厚實飽滿的深情，胸腔的共鳴顯得格外自然而具有形體感，口腔和鼻腔中的空氣流動彷彿也可以輕鬆地「看到」。而伴奏的吉他和架子鼓也與歌手拉開了漂亮的距離，音色圓潤亮澤，形成美妙的氛圍。這個時候，考慮頻響、音染、失真都是多餘，你只有一件事可以做，就是完全地放鬆，讓人聲和音樂將你完全地包裹起來，融入愉悅和恬靜的空氣之中。換句話來說，IKARUS合併式放大器的音樂味是絕對足夠的，也從另一個側面證明了它的失真極低，並且細節的還原非常充實。
而在播放《爵士鼓》時，IKARUS合併式放大器又體現出真實健康，蓬鬆而絕不肥大，自然而絕不拖沓的音色來。鼓點瞬間響起時的氣勢和震撼力刺透整個音場，鼓皮彈性絕佳、鼓棒與鼓皮的摩擦聲歷歷在耳。由於有巨細無遺的解析力助陣，音場中音像的強弱對比鮮明自然，定位如針尖般準確，不同大小鼓面逐資響起遠近和左右的變化靈敏而生動，帶來了細密有致、龐大而穩定的樂音空間，深黑寧靜背景也增添了音色的輕快和飄逸感。
Kostas Metaxs在校音方面的天才果然有如神助！
