對「理想聲音」的追求——訪日本SoulNote

近年日本SoulNote高級音響產品經常在業內曝光和映入音響消費者眼球，一方面源於品牌在國際展會盛事中非常活躍，另一方面則是新產品不斷湧現，而且新產品越來越展現高燒的味道。而非常有幸的是，6月份筆者受國內和香港代理之邀前往了日本SoulNote的總部和工廠，進行了走訪報道，本期筆者向國內業界和燒友朋友們詳細介紹SoulNote品牌和廠家的相關情況。本次行程分別走訪了兩個地方，包括位於日本神奈川縣的CSR & SoulNote株式會社和宮古馬蘭士工廠（Miyako Marantz Limited，下文簡稱MML）。

SoulNote高級音響品牌是隸屬於CSR公司，自2004年由前日本Marantz董事長中澤矩長於神奈川成立，CSR由約50名工程師組成，他們在日本Marantz期間，由中澤先生領導下設計收音機、卡拉OK設備和音響相關產品，其中SoulNote就是CSR其中一個部門。

2016年起，加藤秀樹開始出任音響部門總工程師，全權負責整個品牌的產品規劃與設計，同時高梨和芳先生擔任社長。

日本神奈川縣的CSR&SoulNote株式會社全貌

中國內地總代理：愛威影音電子技術有限公司
電話：400 680 6500

中國香港總代理：雅詠音響
電話：（852）2324 9968

走訪CSR&SoulNote株式會社

當天早上的行程，筆者首先來到位於日本神奈川縣相模大野的CSR & SoulNote株式會社，CSR株式會社長高梨和芳先生與SoulNote總工程師加藤秀樹先生已經到臨迎接我們。在參觀期間，筆者看到不同地方都貼滿公司訓示和理念，包括社長先生的座右銘以及理念。從這些地方也可以看到CSR & SoulNote株式會社的「經營理念」，包括凡事以顧客為先；工作事業需要對世界有所貢獻；持續收益；創造世界和業界中的創新產品；成為對員工來說有魅力的公司。

CSR株式會社長高梨和芳先生

「品質方針」同樣非常明確，社長特別重申品質的執着追求，並要求所有產品必須照顧客人的切身所需。關於這點，加藤跟筆者提到，現在很多品牌和產品都非常注重技術參數和規格以及功能表現，往往忽視了以聲音作為首位的追求，從而也導致對消費市場有所誤導。他表示，當今能依然堅持以聲音為首位的廠家寥寥可數，但SoulNote產品一定會按照這種價值和方向堅持產品設計和生產。

經營理念、方針和工作訓示

品質方針

歷年獲日本Stereo Sound Grand Prix頒授獎項的SoulNote產品

只管追求「理想的聲音」

隨後在加藤先生的帶領參觀下，我們來到了SoulNote的聽音室。加藤在播放音樂前表示，他感到非常幸運，因為社長授權他，讓他放開手腳做自己想要的產品，但前提就是要他做出世上最好的音響。雖然這是一句自我調侃意味的話，但背後卻是宣示出加藤和SoulNote品牌的理念——追求「理想的聲音」，足以感受到兩位先生多大的抱負和雄心。

CSR大廈內的SoulNote試音室

另一方面，大家可能對加藤的履歷了解不多，其實他是一位擁有非常豐富音響研發經驗的工程師，從事高級音響設計已經超過40年，對於整個日本音響業界的種種可說是再熟悉不過。過去曾經參與過NEC經典放大器A-10、Marantz和Philips LHH系列播放機的開發工作。而在SoulNote期間，由他操刀的產品包括2016年的A-1/C-1/E-1/A-0，2017年的D-1/A-2/E-2，2018年的D-2/D-1N，2019年的S-3，2020年的S-3ver2/P-3和2021年的ZEUS（D-3/Z-3/X-3/RCC-1）/S-3 Ref等。

Z-3網絡串流轉盤

P-3前級放大器

D-3解碼器

E-3唱頭放大器

隨後加藤向我們介紹聽音室演示的SoulNote產品，當中包括Z-3網絡串流轉盤、D-3解碼器、P-3前級放大器、A-3 Core立體聲後級放大器和E-3旗艦唱頭放大器，全套SoulNote系統驅動美國YG Acoustics。加藤向我們播放了多段串流數字音樂，並向我們闡述一些我們經常討論到「音響哲學」話題。

由左至右：SoulNote 中國香港地區總代理雅詠音響黃日中先生、中國台灣總代理李維晉先生、SoulNote首席營運官加藤秀樹先生及中國內地總代理愛威音響曾銘淵先生

SoulNote的音響哲學

從品牌網站可以看到，SoulNote從型號數字上包括3個系列，1系、2系和旗艦3系。1系、2系是2016年為慶祝SoulNote成立10周年而推出，包括CD機、DAC解碼器、唱頭放大器及合併式放大器，構成獨當一面的音響播放系統，這些型號立即在各大音響雜誌上榜。2023年旗艦3系正式推出，第一個產品便是S-3 SACD/CD播放器，立即得到日本StereoSound金賞的第一名推薦。隨後在2022年，Zeus宙斯網絡串流播放系統（Z-3網絡串流轉盤、D-3解碼器和X3 10MHz主時鐘）同樣得到第一名推薦金賞。至今SoulNote不少產品都獲得媒體獎項和市場的高度歡迎。這一切的背後源於SoulNote眾多的音響哲學。

SoulNote總工程師加藤秀樹先生向我們介紹SoulNote的技術與工藝

在加藤向我們介紹眾多的理念和設計哲學中，筆者關注到大家熟悉和熱議的部分。例如技術參數好壞與音質的關係、靜態性能與動態性能的關係、NOS模式與FIR模式、共振和阻尼關係等。技術參數好壞與音質關係在前面已經有所提及，大家也深知好的技術指標未必會有好的聲音表現，但好聲音表現的器材技術指標一般不會差，加藤表示，不同高端音響產品跟性能不同賽車的比較有很多不一樣的地方。性能強勁的賽車車手會感受到，而且好的性能指標往往會令賽車有更多獲冠的優勢。但音響很不同的是要追求音樂性的，而且每個人主觀聽感也不一樣，因此令比較的因素非常多。但加藤表示，SoulNote以聲音為首位，並不斷平衡指標的關係，令兩者相輔相成下不斷提高。

筆者和Soul Note總工程師加藤秀樹先生

而靜態性能與動態性能是兩個技術範疇，加藤表示，前者包含失真率、頻率響應、信噪比等，是可以量化的指標，而後者則與之相反，往往很少出現在技術指標上，包括上升時間、脈衝響應、時鐘抖動等等。但這兩個範疇往往貫穿產品性能測試的環節中，而且人耳對動態性能的察覺更加敏銳和更容易感知。而這兩個技術範疇可以在很多音響問題中代入認知。

而NOS模式和FIR模式，這兩個模式經常在SoulNote產品上看到，並供用戶切換使用。加藤表示，NOS（Non Over-Sampling）意指非過採樣，作為產品默認模式採用。儘管這種模式失真比較高，而且信噪比較差，但很多用戶會選擇這個模式因為聲音很好。加藤表示，NOS模式讓大家容易體驗到一種動態性能可能比靜態性能更重要的聲音變化。而FIR模式則針對靜態性能的模式，如果轉換為正弦波，從技術指標上看是非常完美的，但聲音表現不及NOS模式。但SoulNote的產品會把這兩個重要選項提供給客戶進行選擇播放，從而忠實於技術的純粹和錄音的原貌。

NOS模式在示波器上的反映

最後關於共振和阻尼的關係，加藤先生以機箱設計進行論述。他表示，產品測試時都是打開機殼進行的，工程師們都進行調校，在達到聲音完美地步下本以為完成一切工作，但當裝上機蓋再次聆聽時感覺之前的工作「前功盡廢」，也深深明白到振動對機蓋所產生相當嚴重的負面影響。而加藤表示，他們發現這是空氣阻尼在作怪，為此SoulNote把頂格設計成「不鎖死」的狀態，同時也不會掉落，保證在抑制共振的同時保證機內能與空氣自然溝通。

FIR模式在示波器上的反映

在演示黑膠環節時，我們詢問加藤為什麼旗艦E-3唱頭放大器（僅支持DS Audio光學唱頭）不支持常規的MM/MC唱頭？他表示這也是出於他個人對DS Audio的認可，他認為該品牌的3系列是他認為世界上最好的黑膠解決方案，同時SoulNote的3系列也是力求做到最好聲音的堅持。但他表示，未來會推出一款E-3M唱放支持MM/MC，同時也會對E-2進行升級，預計升級後型為E-2R，在此不透露太多，大家拭目以待。

而至於聽音室為什麼用YG Acoustics，源於他們發現YG聲音更貼近SoulNote的表現，加藤也考慮未來會添置Stenheim品牌的音箱，讓SoulNote獲得更多的搭配可能供他們參考。

走訪宮古馬蘭士工廠

很難想像，從神奈川到宮古馬蘭士工廠的路程是這麼遙遠和周折，早上八點從神奈川CSR & SoulNote株式會社出發，跟着社長和加藤來到大野車站，搭乘二段小田急鐵路至新宿車站，接着換乘JR抵達東京車站。抵達東京車站後，我們直接買精緻便當在車上解決，隨後再換乘兩個小時的東北新幹線前往東北岩手縣的盛岡車站。接着又換乘一個半小時的巴士進入幾乎沒有網絡的深山中，前前後後花費了將近一個白天的時間，最後搭乘的士達到宮古市下榻的酒店。據社長介紹，現在是最有效率的方法，如果錯過任何一個換乘環節都不敢想像！可見他們要經常到生產工廠巡視，因此非常熟悉線路。

在另一天，我們來到宮古馬蘭士工廠，據介紹，筆者拍攝的這座藍色外觀標示MML LOGO的建築屬於宮古馬蘭士工廠擴建的廠區，全新落成即將準備完工，目前還未投入運營，筆者和社長進行了合照。隨後，我們即將進入正在投入使用的生產車間，而且當天的參觀可能只有兩個小時！在廠區內，除了生產SoulNote音響產品外，還有其他代工產品的生產線，但由於涉及到商業保密要求，筆者放棄了拍攝，相反把更多重心放在SoulNote生產線上。

筆者Eric與CSR&SoulNote社長高梨和芳先生

這是MML接受採訪時仍未正式營運的全新廠房

未來這裡將會成為各類型產品線的生產空間

事實上，宮古馬蘭士工廠在2003年之前曾經為大家熟悉的Marantz品牌音響進行生產代工，現場還有一些舊款型號產品的樣板。工廠隨後也有很多非音響產品的業務代工，包括醫療器械、對講機等通訊設備、各種SMT貼片大型生產設備和各種專業生產和計算設備。隨後社長帶領我們進入精密的SMT貼片製造部門，了解各種先進的生產設備。