號角音箱在發燒界擁有「不滅的神話」,無論當今技術如何先進無敵,號角音箱的地位都難以動搖,你甚至發現很多發燒大咖的終極系統都有號角的成份和身影。即使當下很多以現代風格設計的音箱,當中也有不少在高音和中音單元上應用淺號角的元素,以加強聲能量和波導效應。而對於鍾情小功率甲類單端電子管放大器的用戶,高阻高靈敏度的號角音箱更是不二之搭配,反過來其對電子管那種「迷死人」的美感更是展露無遺。而擁有這種特點的號角音箱和音響系統,我在第31屆SIAV上海國際高級Hi-Fi演示會(SIAV 2024)上就發現不少,其中來自德國的Odeon Audio(奧登)Semper(森佩爾)號角座地式音箱就是當中的代表之一。
Odeon Audio是來自德國北威州海爾登市的音箱製造商,是一個小規模、跨代的家族企業,系統技術、部件以及手工工藝,均處於繼承傳統與開創未來相結合的新階段。Odeon Audio希望欣賞音樂能夠成為一種愉悅的美好的享受,因此旗下產品必須逼真地再現動聽優美的音質,使聽者能清晰地分辨出各種音色。號角的設計理念在於可以提供充裕的音量,同時減小對中高音單元的負擔,這使得搭配小功率甲類單端電子管放大器的使用成為可能。
在上世紀70年代後期,Odeon Audio的創始人兼老闆Axel Gersdorff開始開發音箱系統,到1987年,他成立了ARS EelkTravaStuk音響工作室,替一些Hi-End品牌OEM/ODM音響產品。不久,Axel Gersdorff開始採用號角技術來研發設計音箱,其目的是克服傳統喇叭單元能量不足的弱點。經過三年多的研究,1990年,Axel Gersdorff研發了一種特殊的圓形球波號角,它是由很大塊的多層樺木複合板經過精工車削打磨製成,是一種幾乎無共振的材料,並且有着獨一無二的號角曲線。1993年Odeon Audio將其在全球範圍內推廣,這款獨有的球波號角是重播音質的關鍵,其設計最大限度地提高了聲音線性度,可以為聽眾提供高動態、生動和高分辨率的音樂再現。
為了旗下每一款號角音箱擁有高品質的標準和品控,Odeon Audio堅持所有產品均在德國生產和製造。以旗下產品排行第二的Semper為例,箱體比以往型號有了很大的改進,箱體內的所有系統都處在同一軸線上,而且箱體材料由多層複合板和特殊的中密度纖維板(MDF)混合制,密度非常高,可以避免諧振和雜音的干擾。這種特殊的中密度纖維板(MDF),其重量是傳統中密度纖維板的1.8倍,能令音質的表現更加穩定。而低音箱體內部為非平行面設計,能防止形成駐波,這樣就可以以較少的隔音材料最大限度保持輸出效率。Semper採用下射式低音反射系統,相比傳統前面和背面導向孔設計,Semper所還原的聲音能更好融入到整個空間中,甚至可以近牆擺放,非常自由。
Semper內部連接線使用非常純凈的OFC無氧銅導體布線,高音範圍內則應用一種具有特氟龍絕緣和優化橫截面的纖細實芯線材,當中高純度7N銅導體以單晶結構和方式拉制而成,能夠毫無遺留地傳輸豐富的音樂信息,令聲音再現生命力和更好的清晰度。喇叭端子使用德國知名WBT Nextgen純銅鍍金製品,其材料的結構和低用量,避免了在使用傳統插頭連接時產生的渦流效應。WBT端子安裝在可容納分頻器的亞克力板上,相比傳統的金屬材料,亞克力對分頻器中的元件不會產生負面影響。
Semper採用三單元設計,包括1英寸壓縮單元,其38mm的聚酯振膜由釹磁鐵驅動,當中的磁力可達到2.3特斯拉,保證系統聲音最高的分辨率和響應速度。高音單元在線性傳輸上最高的頻響能達到28000kHz,幾乎覆蓋了所有聲音高頻段的還原,對高頻的精確還原、泛音再現和高音栩栩如生的展現大有優勢。結合21.5cm號角,由樺木複合板製成的號角,經過精準的測量,進一步放大高音的上述優勢。
13cm的纖維振膜中音單元出自德國的一家製造商,通過手工製作完成,結合現代鋁壓鑄的高剛性盆架,由1.3特斯拉的釹磁鐵驅動。振膜為質量僅有2g的NAWI(不可展開)的超輕纖維振膜,與傳統的圓錐盆相比,其在長衝程運動和負載更加均勻,從而防止寄生振動的發生。中音單元的另一個特點就是特別精準快速並受控,這得益於精細和靈活的定心支片,以及振膜和折環的一體式結構。振膜的多折邊取代了固定在紙盆上的折環,可以防止薄膜和折環之間不必要的背反射,論重量和驅動力等成為同類中音單元速度最快之一。結合50cm樺木複合板號角,令聲音的處理速度更快,動態細膩和聽感流暢。
Semper使用了Audax低音炮,其採用13英寸的低音單元,採用了與Carnegie(卡內基)低音單元相同的技術,提供了出色的聲音特性。單元由輕巧的振膜結合超大氧化鐵驅動,展現出色的速度與低頻效果。
為了展現最不妥協的音質表現,Semper分頻器元件使用了WIMA公司的薄膜電容,元件之間都經配對,誤差極小。而且當中使用電容較多,並大量連接一起,可以使電容更快速地飽和並更高速地處理信號。而所有扁金絲音圈則來自德國Mundorf公司,這種音圈浸泡在樹脂中,並使用紙作為絕緣體,可以十分有效地抑制不必要的機械振動。所有分頻器的組件由手工焊接,並實現「點到點」最短路徑,保證聲音信號最保真的還原。
在現場搭配的是德國Octave V70 Class A甲類推挽合併機,每聲道50W的輸出功率足夠驅動這對號角座地式音箱。在播放布仁巴雅爾《天邊》專輯,開聲瞬間聲音非常遼闊,再現草原那種望無邊際的廣闊空間,而人聲的聚焦則非常清晰,音樂非常線性,布仁歌聲舒坦流暢,電子管放大器與號角特有的溫潤音質在這套系統中充分展現,遺憾的是房間小了,Semper確實更加適合在更大空間的環境中施展,即使在小功率甲類電子管放大器的驅動下也足夠。
接着播放雨林20周年紀念專輯《雨林青澀》,《迏板城的姑娘》通過三把男聲,在現場的系統上再現準確、清晰和快速的音像與定位,聲音的能量感、真實感以及男聲的中低頻質感非常到位,同時伴奏下的低頻質感展現出非常均勻的平衡效果,把現場的錄音準確再現。
Octave V70 Class A甲類推挽合併機
最後播放阿巴多指揮柏林愛樂樂團演奏的《德沃夏克第9交響曲:自新大陸》,Semper展現出對動態、音色的一致性和出色的低頻還原。各種樂器的層次絕無混亂鬆散之感,由高到低的整個頻段均以穩定的速度向前推進。當大提琴齊奏時,可以感覺到琴聲不僅細節相當豐富清楚,而且所還原出的低頻量感也顯示出衝擊力和擲地感。結合獨一無二的號角曲線,令整個音場顯得開闊深遠、巨細無遺,同時音場內的音符都有着絕佳的穩定性。