近年我們向大家介紹了很多頂尖的高端音響解碼器品牌和產品，它們大多集中於電子和工業高度發達的國度，例如美日英歐甚至國內，憑藉自主研發高端音頻芯片抑或對芯片的極致和深度運用，令更高規格的數字音頻得到全面的釋放，所展現的效果均超越了我們以往對數字音樂的普遍認知。
隨着音響技術在世界各地的廣泛發展，高性能和好音質的高端音響解碼不再限於傳統工業發達的國度，而來自希臘的Ideon Audio憑藉極致音頻還原和強勁指標表現，備受矚目。
Ideon Audio品牌專精於數字器材，產品領域儘管單一，但對數字音頻技術擁有非常深的耕耘和基礎，旗下包括高端DAC解碼器、DDC界面轉換器和串流播放數字轉盤等等。Ideon Audio旗下一共有多個系列，其中旗艦Absolute系列和產品則是品牌和廠家希望深度挖掘內藏於超高清數字音樂中的信息，並且把人帶進音樂當中。
在數字領域不可小覷的廠家
當我仔細了解Ideon Audio品牌網站時，我通過自身的介紹能了解一二。Ideon Audio自稱是「生產性能極佳的數字音頻設備的精品音響系統製造商」，提供「能夠揭示隱藏在數字中的音樂」的產品，也就是說，自家的產品能夠還原出完整的頻率範圍、真實的動態、豐富的清晰度和細節。或許大家認為，絕大部分音響廠家都吹噓自家產品的實力，看似很簡單的營銷口號，但在Ideon Audio的產品中則能如實呈現。
為了實現以上多個目標，Ideon Audio品牌均採用了自家獨特的設計方案，而不是依賴於大家都在用、放之四海皆準的現成模塊。此外，在製造過程中，廠家選擇了最高標準的原材料和最優秀的合作夥伴，並且應用了最先進的技術和最好的組件，在每個環節均進行精準測試，出廠時進行手工組裝。所有這一切，都為Ideon Audio品牌打下了超高素質的基礎，為所有用家提供儘可能最為好聽的音樂。
任何高水準的音響品牌都有着自己獨到的技術儲備，Ideon Audio品牌也不例外。廠家為自己定下了目標：對抗整個系統中的電磁噪聲，消除電壓和電流的不穩定，保持任何環節的相位一致性。顯然，Ideon Audio關注到了很多高端數字音響設備廠家所忽略的細節，而這些細節的改善將直接影響着音質的提升。
這一設計目標也誕生了只屬於Ideon Audio品牌的獨有技術：完全線性、超低噪聲、超穩功率輸出的電源；為關鍵環節設計的獨立供電電路；時鐘信號的重建；輸入信號全屏蔽以及高電流輸出。這些設計理念和技術也被應用到Ideon Audio品牌的所有產品之中，真正形成了屬於自己品牌的「優良血脈」。
豐富的產品線和精品級的產品
目前Ideon Audio旗下的系列和產品十分豐富，每款產品的外觀和線路都展現精品級的特點，通過品牌網站可以看到旗下一共有五款系列。第一是旗艦Absolute系列，包括本次測試的DAC ε meta edition（2024）解碼器、Stream串流播放器、Time Signature V/Time兩款時鐘發生器。第二是高端的IΩN系列，目前只有一款DAC數字/模擬轉換器兼前級放大器。第三是中端的EOS系列，產品布局與Absolute系列基本一樣，包括EOS DAC解碼器、EOS Stream串流播放器、EOS Time時鐘發生器各一款。第四是入門系列，包括Ayazi MK2 DAC解碼器和3R Master Time Black Star時鐘發生器各一款。第五是「配件」系列，包括3R USB Renaissance MK2 Black Star信號傳輸重整裝置、USB和網絡數字線材。
Absolute DAC ε meta edition（2024）解碼器
不管是從旗艦系列抑或到「配件」系列，Ideon Audio都向大家展現出「精品級的高端數字音頻設備」的特點。例如本次聆聽的旗艦Absolute系列中的Absolute DAC ε meta edition（2024）解碼器，其以整塊實芯鋁通過CNC數控車床挖削而成，非常沉重，尤其在我搬動拍攝過程中深有體會，對解碼器而言顯然有點過分！當然，紮實沉重的機箱賦予了設備極佳的穩定性和良好的抑震效果。前面板設計十分簡約，一個音量旋鈕和顯示屏。而背面則擁有非常齊全的音頻接口，包括USB B型、RCA同軸和AES/EBU，輸出則包括1組平衡XLR和1組非平衡的RCA。
Absolute DAC ε meta edition（2024）內部解碼芯片為ES9038Pro，驅動的軟件由廠家自行編寫，從解碼規格上，其支持PCM和DSD，在USB B型接口上擁有最高和最全的採樣兼容性，PCM支持44.1kHz-384kHz/32Bits，DSD支持原生DSD（最高支持8倍DSD），動態範圍達到147dB。
電源是Ideon Audio品牌格外重視的環節，在Absolute DAC ε meta edition（2024）上，就誇張地使用了兩隻對於解碼來說「超大型」的環形變壓器，其中任何一隻都足以勝任作為主電源變壓器為高端的數字器材供電，但是Ideon Audio品牌並不滿足，而是讓它們提供所需電流3倍以上的功率輸出，以保證整機的絕對供電。同時，這組電源配備17級超低噪聲穩壓器和80多隻音頻專用ELNA品牌Silmic II電解電容，分成6個互相獨立的供電單元，分別為機內的6組關鍵電路供電，確保每組電路都有充足的電流供應，並且均有着極快的電流傳輸速度和極低的等效串聯電阻。
值得注意的是，在輸入環節和電源環節，也同時應用了多項Ideon Audio品牌的專利技術。例如，在USB B型和S/PDIF數字信號輸入環節，就採用了獨家的「三重凈化」（triple distillation）技術，將數字信號的核心數據與失真及噪聲完全分離開來，在輸入端就保證信號的純凈無染。另外，在電源的整流部分，也採用了三組非常發燒的獨家零噪聲主動式整流橋，進一步將電源中二極管的整流噪聲降至最低。最後，Absolute DAC ε meta edition（2024）在數字處理電路中還「奢華」地採用了三組頂級的超低抖動及超低相位噪聲時鐘，並且每組時鐘還有自己專用的供電模塊，以確保在信號處理過程中數字時鐘信號的絕對精準，以及保證相位的準確性。
Absolute Time時鐘發生器
Absolute系列一共有兩款時鐘發生器，包括Time和Time Signature V，從型號來看，後者是前者的「專業升級版」。以Time Signature來說，就採用了雙級並聯、順序式時鐘重新校正系統，具備可升級的多路飛秒時鐘芯片，配合雙序列再驅動系統和再生緩衝技術，可以帶來極為逼真和自然的聲音，以及超高分辨率和動態。同時，「3R」技術的應用也將整個數字信號的質量大幅提升。這「3R」技術分別是：重新校正時鐘、重新供電和重新驅動。
值得注意的是，Time Signature在常用的USB輸入/輸出通道上非常下功夫，輸入端也採用了「Triple Distillation」三級噪聲消除電路，可以將輸入信號中的數字噪聲和失真儘可能地消除。同時，輸出端又具有2.5A（5V）的高電流輸出，可以順利驅動任何負載，而不會損失細節和動態。除了USB通道具備獨立時鐘輸出之外，Time Signature還在SPDIF通道配備了專用的超低噪聲、無抖動的時鐘重新校正系統，主時鐘輸出頻率高達12.8MHz。
與同系列的其他型號一樣，Time Signature在電源方面的用料可謂誇張，它也是市面上唯一一款同時使用兩隻一模一樣的大型高功率環形變壓器的時鐘發生器，配合高保真電解電容，形成了餘量充足、噪聲極低、極為穩定的電源供應。同時，這組電源也有多個單獨的供電電路，分別為數字芯片、顯示屏、控制電路等進行單獨供電，確保彼此之間不會相互干擾，專用零噪聲整流橋也能夠消除二極管整流噪聲。而Time時鐘發生器可以看作是Time Signature的精簡版，主要區別在於鋁合金機殼較輕，環形變壓器數量減少為一隻。本次使用的是標準版的Absolute Time與之搭配。
絕佳的分析力、強大的動態和全面的平衡性
在香港華峰亞太的聽音室，信源部分借用EOS Stream串流播放器，前後級產品為擁有專業品牌背景的Van Medevoort Audio CA470前級放大器和PA471單聲道後級放大器，在驅動MartinLogan旗艦Neolith靜電音箱時，展現出令人極為難忘和印象深刻的聲音真實感和強大的動態表現力，這也是大面積靜電振膜發聲的強大優勢，也是傳統動圈單元難以企及的。
在播放爵士人聲等專輯，Absolute DAC ε meta edition（2024）解碼器和Absolute Time時鐘發生器所呈現的人聲展現極高的分析力和穿透力，人聲的真實感非常高，與伴奏音樂形成很強的聲音分離度，而更讓人深刻的是各種伴奏中的演奏樂器的細節和微動態，在解碼器和時鐘以及整套系統的表現下，對錄音眾多信息得到全面的呈現，非常平衡，耐聽而準確，帶有監聽的味道和特質。
繼續播放發燒友熟悉的《白教堂》藍調薩克斯風，全套系統呈現出極高的現場還原度，薩克斯風的銅管味特點，教堂的聲音迴響等現場感都在聽音室中準確還原，場面感彷彿得到準確而全面的呈現。
而在播放更大動態《鬼太鼓疾走》，鼓樂演奏時各種微細動態，鼓面摩擦，演奏者的呼吸聲等細節，在本次Absolute系列測試的解碼和時鐘上得到清晰、準確和全面的展現。而在眾鼓齊鳴的高潮片段，在Absolute系列解碼和時鐘下的系統，把龐大的動態、低頻的能量和衝擊力全面釋放，低頻的下潛讓我得到深刻的體驗，乾淨且利索。
作為旗艦Absolute系列的Absolute DAC ε meta edition（2024）解碼器和Time時鐘發生器，呈現出全面而準確的聲音特點，不但性能和指標，還是聲音優勢都明顯超越第二梯隊的EOS系列，當然，如果在下次有機會換上同系列的Absolute Stream串流播放器和更高階的Time Signature V時鐘發生器，相信聲音表現將再度提升到一個層次。
