我一直期待Janet Lee推出新的专辑，听她之前的两张专辑「Cinnabar Rouge」（2017)及「Restless Heart」（2015) ， 她唱了不同genre 的国语、外语及原创歌曲，填写了多首的英文的歌词，亲笔撰写的英文Liner Notes，感觉到她的要求极致，而两张专辑的包装设计亦一丝不苟，更重要的是在这两张专辑上她表现的唱功，听她这个几首「苿莉花」、 「天涯歌女」、「Carmen」、「如果没有你」、「Parting Gift」…无论音域、音准、发音、咬字、节奏、气息、音色以及情绪都的处理得卓尔不凡，绝对是一位唱将，我会说是我心目中的song stylist。
两张专辑的制作团队里面有我很熟悉的Cher Siang （郑泽相），他是专辑的音乐总监及歌曲监制。Cher Siang 是我非常欣赏的马来西亚音乐人，是当地爵士乐坛的中流砥柱，具有深厚的艺术造诣与文学修养，为人虚怀若谷，是位谦谦君子。
Janet Lee 的新专辑「Tea For Two」，是她与Cher Siang 二人搭档的专辑。
Janet告诉我她16年前认识Cher Siang ， 2014开始合作无间的巡回商演，而今次在「Tea For Two」专辑里面的歌曲，大部分是选自他们经常表演的歌本，其中曲目的风格很多元化，亦不限语言，由美国3O年代的歌舞剧、舞台剧及电影歌曲、华语经典、地方民谣… 专辑上有耳熟能详的，也有鲜为人重绎的歌曲，但在Cher Siang 精致的重新编曲后，令人耳目一新，当然Janet 唱的也给这些歌曲注入新生命。
专辑上的歌单在三年前已经有了初稿，当时他们的决定要唱的第一首歌是「Moon River」，因为两人对这首歌都有特别的情感，Cher Siang 的「Purnama」专辑是以明月为名，而Janet 就因为喜欢Truman Capote 的「Breakfast at Tiffany’s 」小说，同时因为Audrey Hepburn在原著电影的精彩演出，对这首歌Hepburn在电影中唱的印象非常深刻。Janet 说这首歌的简单的旋律与歌词微妙的配合，加上和弦转变换产生的情绪，令人一听难忘，更重要的它是Janet 当年身为业余歌者首次收歌酬演唱的第一首歌。也许是因为歌词中的「Oh, dream maker, you heart breaker」令Janet 有所感触，Moon River 象征的爱人是一体两面的，给你希望与喜悦的同时也伤你的心，虽然这一段互相伤害的关系，但也都只有「Wherever you’re going, I’m going your way。」
「Moon River」 、「Que Sera Sera 」 、「Sing」、 「甜蜜蜜」、「妈妈好」、「Tea For Two」这几首都是耳熟能详的歌曲，有过不少重绎的版本，但经由Cher Siang 从新编曲，Janet 细腻深情的演释，给人截然不同的听感。
因为「Tea For Two」对Janet 与 Cher Siang 有标志性的意义，又是专辑的title song ，Cher Siang 特别悉心泡制，在段落的节奏作了多少改动，加入了节奏乐的伴奏以及一些效果声，又写了一段颇长的scat line 给Janet 即兴演唱，对Janet 这首歌是一项挑战，最后在她的vocal coach ，好友Isabel 的建议提点下，经过积极的练习，最后掌握到歌曲的声音处理，在Cher Siang 的音乐带动下，松容地绘画出歌曲的情绪变化。
Janet邀请了她好友Isabel 潘沁珈、Junji Delfino 及The Shang Sisters 的队友Winnie 何芸妮做她的歌唱教练，给她客观的指导及提点，她这个做法是非常可取而有效的，大大提升了Janet 的信心与表现。
专辑以外语的Jazz、Standard、musical与电影 歌曲为主，加入了「船歌 」、「杏花溪之恋」及「甜蜜蜜」3首华语歌曲以及华语混搭马拉语的「世上只有妈妈好/Ibu」。
Janet 选了两首邓丽君的歌曲，「船歌」原曲是印尼传统民谣「星星索」，Cher Siang 钢琴的旋律底下，节奏乐如暗浪随潮的奏着，Janet 由远而近的呼唤，跟着柔和与松弛的唱，流露淡淡思念之情。「甜蜜蜜」的编曲与演绎有净化心灵的疗效，Cher Siang 巧妙地mesh up 了舒曼的「幻想曲」，颇有白居易的「尽听笙歌夜醉眠」的感受。
Janet 与Cher Siang 的「杏花溪之恋」相信会改变听众对这首歌的印象，看过原唱林黛在同名电影中唱的，相信要是原作姚敏在生，对Janet 的演绎，也会啧啧称奇，当然唱的比林黛好不难，但这首新编的歌曲带来的听感，不亚于台湾制作的上乘流行作品。
他们拣选了两首本来是男歌手唱的歌曲，分别来自四五十年代的美国舞台剧及音乐电影，是比较冷门的重绎选择。个人非常喜欢听到专辑上不落俗套的选曲，还有赋予老歌新生命的编曲。「I’ve Grown Accustomed To His Face 」是Rex Harrison 饰演的Prof. Higgins 在「My Fair Lady) 」舞台剧及电影里演唱的，Cher Siang 简直将它改头换面，而另一首是Frank Sinatra 选录电影「Three Little Girls In Blue」的「You Make Me Feel So Young」，是一首爵士标准的经典，女声的翻唱不多，除了Ella Fitzgerald 的之外，我取Janet 这个新版。
「He was Beautiful」是一个惊喜，耳熟能详的旋律，响起「猎鹿者」电影的回忆，原曲是John Williams 的结他演奏Stanley Myers的古典作品「Cavatina」，英国爵士名人Cleo Laine 及后填上了歌词，录了一个与John Williams 的duo 版本，而Cher Siang 与Janet 的龬琴与人声呈现出来感觉截然不同，Janet 唱的情深款款，那份真挚，怅然若失的传递，感人肺腑。
「Now it’s all over still the feelings linger on,For my dream keeps returning now that he’s gone.For it was beautiful, beautiful, beautiful to be loved.」
不知道「He Was Beautiful」是否Janet 的亲身经历，不过「世上只有妈妈好 /Ibu」，可以感受到她丧母之痛，一直知道她与母亲的感情很好，年前她母亲骤逝之后，难免思念绵绵无绝期，「世上只有妈妈好」是50年代电影「苦儿流浪记」的插曲，当年是萧芳芳唱的，是不朽的华语儿歌，不同的录音版本不断出现在中港台的电影中。也许歌中的这几句「世上只有妈妈好，没妈的孩子不知道，要是她知道，梦里也会笑」会令她稍释怀。
P. Ramlee 的名曲「Ibu（母亲）」之前在Cher Siang 的「Punrama」专辑上曾经听过Janet 唱一小段，当时已很有感觉，作曲人Ahmad Jaafer 以不同和弦的转位及配搭的手法，使这歌曲历久常新，在「Tea For Two」专辑中，Cher Siang 再显神通，将这两首歌无痕地mesh 在一起，衬托着Janet 真情流露的唱，听而能不黯然神伤？
总要走出伤痛的阴雾，好好活着是对逝者最好的怀念，Janet 在专辑最后唱的「Sing」，是The Carpenters 家喻户晓的upbeat 儿歌，轻松易记的旋律，朗朗上口 ，一首简单容易抒发感情的歌，在Winnie 建议下，Cher Siang 与Janet 找来一大班朋友来一起唱，在好友支持下自然可以开怀地唱，带动别人唱，作为专辑最后的一首歌，是要告诉他们的听众，无论怎様，继续唱下去。
对Janet 来说，「Tea For Two」这个合作概念是有生命力的，而且一直在蜕变中。
