不愧终极音源 Metaxas & Sins Papillon开盘机

在传统发烧音响中，模拟音源除了我们熟悉的黑胶唱盘外，开盘机显然是鼻祖级神一般的存在，尽管开盘机在坊间发烧圈子中非常小众（相比黑胶的用户更少），但是开盘机的出现标志着人类录音史或唱片史从电声录音时代进入到磁带时代。

浅谈磁带录音的来龙去脉

以唱片为音乐信息载体最早可以追溯到留声机时代，而最具代表性的当数1894年蝶形唱片留声机在美国的出现，唱片录音最大的优势在于复制非常容易，且有很好的商业前景。得益于这种便利性，在20世纪的前二十年留下了不少珍贵的历史著名音乐家们的演奏录音。1952年后，唱片公司纷纷把这些技术运用到唱片录音，开始进入了电声录音时代。但是唱片录音存在尴尬的时间限制问题，即是要录制大型乐章要么分割到多张唱片上，要么删减曲目时长，要么加快现场的演奏速度，这对于作品演奏显然非常不友好。

有鉴于此，以乙烯基Vinyl材质的黑胶唱片基本解决上述问题，因其材质更利于制作细密沟纹以降低转速延长放录时间，黑胶单面放音时长约为25分钟，足以容纳大型作品单个乐章，同时乙烯基材质也可以降低背景噪音、提升音质和动态范围。黑胶唱片的出现确实解决了很多以往录音技术存在尴尬的问题，但是黑胶录音也带来新问题，就是录制过程中基本上不能对原始录音进行任何修改和编辑，一张艺术构思完整且在细节经得起反复推敲的唱片必须一次性录制，这对于演奏者来说难度非常大。这时，更有利于进行后期编辑和长时间连续录音的磁带在专业领域得到了广泛的运用，例如录音棚、广播电台、唱片和电影公司等等。尽管开盘机磁带设备既昂贵又笨重并且难以普及民用，但到了20世纪50年代，基本上所有唱片公司都采用磁带介质作为制作唱片的原始母带。

磁带录音相对唱片来说有很多优点。首先是不受录音时间的局限，有很好的机动性和可靠性。其次是易于编辑，不需要的片段可以剪掉，对录音艺术和演奏实践产生了极大的影响。最后是磁带录音带来了同步录制多个轨道的可能，在单独录制后可以进行混音，这种多轨录制方式最直接的产物就是立体声和多声道录音。大部分唱片公司从20世纪50年代开始使用大开盘磁带来作为制作唱片的母带，而经过改良的盒式磁带（卡带）直到20世纪70年代后才作为一种较为廉价的音乐载体开始流行。

好是好！就是门槛高

以磁带录音作为母带可以说是磁带时代模拟音质的最高标准，随着数字技术的快速进步和普及，当下录音母带以高格式的数字形式进行存储已经成为大势。因此对于依然执着于模拟录音的高烧玩家，开盘机依然是他们追求更高模拟录音音质还原的塔尖级的音频设备，甚至更有发烧友形象的称其为“终极的音源”。

由于开盘机最开初主要应用于专业领域，因此对于民用领域使用上成本会非常高，而且当下继续生产开盘机的厂家已经不多，即使有仍然在产的，但是产能已经很小，甚至生产者仅有为数不多的一两人。存活于二手市场的开盘机大多来自录音棚和广播电台淘汰出来的设备，即使用户淘到货色不错的开盘机，但内部组件可能因前期长时间使用而存在老化和磨损等情况，尤其磁头、马达、电容、皮带和机械系统等等，因此声音还原与新机时存在很大偏差。

另一方面是开盘机需要用户拥有很强的操作和技术基础，同时开盘机也需要经常保养和维护，总的来说门槛很高，对于非专业和非执着人士可能是折腾多于享受。而更为重要的是，承载音乐的开盘带不论体积、售价和可选择性都远不及早已市场化普及的黑胶和CD/SACD唱片，也就是说开盘带的资源不多。这主要源于开盘带的复制生产流程不像黑胶和CD/SACD唱片通过压膜来得快速和容易，而且通常一个开盘带专辑的复制量也只有几百次，生产上的时间成本非常高，从市场普及的角度来看也并不适合。而对于开盘带更致命的当数磁带难以保存等问题。

鉴于上述分析，对依然坚持投身以开盘机作为音源来享受终极模拟音质的玩家确实非常不利，而南京威虹音响通过正式引进荷兰Metaxas & Sins后，为我们带来了品牌当家之作的顶级Papillon开盘机，厂家不论在技术基础还是在售后支持上都拥有很强的保障，也让用户通过全新和高标准的设备体验到开盘带真切的模拟魅力。

翻新旧的不如创建新的

Metaxas & Sins这个品牌对大家来说可能不太熟悉，甚至很多人都认为它是一家新成立的公司，因为这些器材的造型与传统音响产品相比非常独特和超前。实际上，Metaxas & Sins是一家荷兰音响品牌，成立于1981年，至今已经有41年的发展历史。而公司创始人为Kostas Metaxas先生，品牌就以他的姓氏为名，一开始是叫做Metaxas Audio Systems，后来Kostas先生的两个儿子也加入公司帮忙研发经营，于是就在原本的品牌名字上加上Sins，代表这是一家家族企业。

创始人Kostas Metaxas先生

毫无疑问，Kostas先生是该品牌的灵魂人物，他拥有艺术家、设计师和音频工程师多重身份，同时他非常热爱爵士乐与古典音乐会现场录音，早年间会带着他自己改良的瑞士Stellavox开盘机穿梭于音乐会现场，累积了超过300场以上的现场录音经验，并希望能制作一台数字录音机。在那个时候，一台瑞士Stellavox SM8录音机和TD9录音室录音机的价格相当于澳洲墨尔本郊区的一栋房子。而现在超过40年了，Kostas仍然没有找到一种可以替代模拟磁带介质的数字录音设备。事实上，正如他指出，有些艺术家认为开盘录音机能够很好地捕捉他们的“情感”，不过这些60年代和70年代的老机器都需要由老派技术人员来维护，连维修都成问题了，但他依然坚持这种传统的技术和重播方式，因此他的解决方法是利用现代技术从头开始创建新的东西，第一款开盘机产品便是Papillon。

还原录音“情感”的利器

Papillon是品牌旗下开盘机中的旗舰，在法语的意思是“蝴蝶”，在2022年4月发布。Papillon是一款耗时50多年来利用钟表灵感开发的第一台100%全新技术“卷对卷”的磁带开盘机，它被定义为出色的录音设备，同时又是一款精湛的工业设计作品。你可能会问什么是“卷对卷”呢？简单来说，“卷对卷”系统是磁带开盘机的一种，它拥有两个固定的卷轴，磁带可以通过机械导轨从一个卷轴传输到另一个卷轴里，这也是大家看到开盘机的基本形态。

对于Papillon，Kostas表示他希望长期寻觅能与旧式卷对卷开盘机一样可以完全捕获音乐中情感能力相媲美的设备，但一直找不到，于是决心为此开发自己心目中的理想之物。他表示，没有任何现代开盘机能像旧设备和技术那样能运行良好。同时，好声音的秘密是依然使用20世纪40年代以前的技术，能让你在开盘磁带录音中捕捉到录音中的“情感”或“精神”。

定位上，Papillon是一款支持15英寸磁头的专业录音室开盘机，能处理14英寸到1英寸的磁带宽度，卷轴直径可达到14英寸（标准专业卷轴在15IPS时为10英寸/33分钟）。它有许多创新功能，包括完全独立的“双绞盘”，由两个精密线性电机带动，以确保主动端在转动时没有颤动。双绞盘的轴承直径仅为4mm，使其旋转速度比传统直径为8-10mm的要快4-8倍，因此精度表现将会更高。

Papillon当中所使用的瑞士先进的直流电机Maxon是采用无刷设计，与过去使用的传统高速低扭矩电机相反，这种无刷直流电机源自电动汽车的新发展。Papillon采用4台Maxon精密无刷直流电机（2个用于转轴电机和2个用于绞盘电机），并由Maxon开发的微处理器/Mosfet驱动，然后再通过ARM-Cortex处理器协调运作。满足并超越了录音师和最挑剔的发烧友的要求。最后结合高精度Milgauss不锈钢机械部件，安装在由实心铝块经过CNC加工过的底盘上。所有滚轮和传动组件均由防磁316不锈钢加工而成，以确保极长的使用寿命。另外，Papillon中的弹簧和轴承能进行容易的微调，从而能够更好优化每台机器所展现的优质音质。

如钟表般精密

另外值得一提的是，Papillon在机械结构方面应用了大量的钟表技术，制造精度与Patek百达翡丽相当。在钟表学中，Papillon指形状均匀的有机物体，它通常指支撑精密钟表齿轮、小齿轮、主弹簧和机械装置的连接部件，因此Papillon在机械方面拥有了天然的对称优势，对音频还原上将非常有利。由于采用复杂的机械结构，Papillon的另一个特点就是其部件采用了大量的模块化设计，这也是Metaxas & Sins产品的特点。利用这项设计Papaillon成为一部能够加载许多额外设备的开盘机，无论是配置带有循环记录的播放通道或是内置放大器，都能够配备磁化、控制系统、必要的磁头、电缆等，当然，不同大小的磁带头也是能够更换的（最大支持15英寸）。Papillon重达80kg，Metaxas & Sins还为其配备专用支架，便于设备移动作业。这些配置的细节都在品牌网站改版后得到充分展现。

这是模拟的真正魔力

终上所述，拥有了Papillon开盘机，确实可以完美绕开淘二手的无奈，顾虑硬件、技术和维修的问题也告一段落，但稀缺的开盘带音乐资源仍然要面对。不过这次再度到访南京威虹音响，主事人周洪贵先生（尊称老周）给我们上了一堂别开新面的录音课程，同时深刻体验到开盘录音所展现的超传真模拟魔力，在同场比较下的黑胶和数字音源有所逊色。

由于开盘带资源不及黑胶和CD/SACD，即使原版二手古董盘带售价不算高，但可能存在历史老化和掉粉等问题，自然对原录音的还原形成明显的偏差，为此老周索性通过Papillon开盘机对黑胶和CD/SACD唱片进行转录，只需要准备优质的空白开盘带即可。

现场接入的音源一共有三种，Metaxas & Sins Papillon开盘机为主。我们首先以黑胶和转录开盘带的回放进行比较，其中转录的黑胶曲目为来自世界著名的小提琴演奏家谢林、克雷默和阿卡多等头版录音，边聆听黑胶边进行转录。在回放录制好的开盘带时，我发现声音有着非常有趣和微妙的区别，例如开盘带的声音风格更加宽松和轻快，立体感和层次感更强，能展现出一种无压缩的声音效果，音乐的画像更加活灵活现立体地呈现出来。但开盘带的模拟声不存在浓厚的绵密感和听觉稠感，相反是松化和耐听，小提琴的琴声能融化到空气中，开盘带的录音甚至给我带来精神释压的魔力。为了保证所比较的声音差异更有说服力，老周把妨碍判断的其他因素都进行了统一，尤其线材环节，把比较范围缩小到目标对象上。

黑胶和开盘机均为模拟音源，但声音的区别性依然存在，而当转录数字音源的SACD唱片时，我预计声音区别将会更加明显。经过一番同样的操作，果不其然，即使通过能还原出极高模拟质感的APL Hi-Fi转盘/解码，《BACH SONATAS》SACD专辑在开盘带转录后，弦乐的张力和竖琴的感染力明显更能融化到整个听音室的空气里，音乐感更加浓郁，立体感十分明显（如果与CD层进行比较区别会更大），通过Papillon开盘机录音和回放的魅力确实让我回味无穷，意犹未尽。