低音炮被譽為家庭影院的靈魂，而低音炮素質的高低更是決定着影院震撼感和內容張力的表現。提到高質量的低頻效果，很容易讓人聯想到Velodyne，因為它是少數以低音炮起家，而且一直只生產低音炮的品牌，Velodyne憑藉著多年在低音炮技術方面的研發和積累，發展至今堪稱業界標杆，旗下產品包括Digital Drive Plus（DDP）系列、EQ-MA X系列、Micro-Vee系列、SPL系列、Mini-Vee系列和Impact系列等。雖然Velodyne的出品並非針對專業市場，但其低音炮已經被杜比音樂實驗室、盧卡斯Skywalker Ranch和THX混音實驗室所使用，權威實力毋庸置疑。其中作為旗艦系列的Digital Drive Plus（DDP）系列，其以最先進的技術和最高質量的用料，為世界各地的玩家所津津樂道，下面我以貼近家用的12英寸版本向大家介紹一下。
在切入Digital Drive 12 Plus低音炮前，先簡單介紹一下低音炮的發展。事實上低音炮並不是新鮮事物，從電影工業的發展越來越蓬勃，低音炮也開始進入電影院，當時是1930年代，不過，那時候的電影音效當然沒有獨立的低頻聲道，低音炮只是為了增強兩聲道系統的低頻表現。電影真正有低頻音效的要從THX劇院系統開始，首部電影是1977年的《星際大戰》。
不過早期的低音炮體型都非常大，如果要讓低音炮順利進入家庭，首要條件就是縮小體積，而促成這樣的進展，伺服控制技術（Servo Control）扮演了非常重要的角色。控制技術讓較小的音箱也能發出足夠低沉的低頻，因此在1960年中期，家用低音炮開始進入市場，當時較著名的產品包括Infinity的Servo Static（1966年）、LWE（1965年）、PSB的Beta II（1973年），以及The Audio Pro的Ace Bass（1978年）。那時Velodyne根本還沒在市場上現身，一直要到1983年David Hall開發出自己的數字伺服控制系統後，他才正式成立Velodyne，並推出首款產品ULD-18。
David Hall取得專利的高增益服務器控制系統在當時是一項重大突破，他讓ULD-18可以發出更低、更響亮的低頻，而且失真率遠低於業界所能達到的20至30倍。ULD-18獲得許多大獎肯定，包括了在1984年的特殊工程獎（Special Engineering Award）。2003年，Velodyne首度推出DSP技術，可運用在數字等化與分頻上，讓低音炮的調校變得更精準，產品信賴度更高，也讓使得Velodyne產品有更上層樓的表現。目前，Velodyne以旗艦Digital Drive Plus系列繼續領先業界，失真率僅0.5%，讓市場同類產品所汗顏。
對於玩家來說，低音炮單元的口徑越大，低頻的性能和音效表現自然越佳，正所謂「一寸大一寸強」，而Velodyne旗艦Digital Drive Plus系列旗下一共擁有四款口徑尺寸的版本，分別是10英寸、12英寸、15英寸和最大的18英寸。值得稱道的是，作為旗艦系列依然推出小口徑產品，這是對於小空間有追求的玩家的福音，當然，對於一般家庭影院而言，從性能和價格的平衡度來看，12英寸版本則是非常恰到好處的選擇，正如本次送評的Digital Drive 12 Plus低音炮。
Digital Drive 12 Plus擁有該系列的四大核心技術，包括單元、數字伺服控制系統、數字等化功能、鏈接多隻超低音。Digital Drive 12 Plus單元有着剛強的振膜和「長衝程」特點，其振膜是玻璃纖維加上Rohacell泡沫材質組成的三明治式結構。玻璃纖維常拿來做遊艇，Rohacell則常運用在直升機的螺旋槳和子彈列車的車身，因此兩相合一做成的振膜重量輕又不犧牲剛性，可以在劇烈的前後運動下仍保持不易變形的特性。長衝程則可提供大動態。以Digital Drive 12 Plus超低音為例，其衝程可以達到1.7英寸，有多厲害呢？相較於一般12英寸超低音的衝程落在0.75至1英寸的範圍，Digital Drive Plus可說是大幅零先。此外，它的懸邊有1.25英寸寬，特殊的雙層彈波則是6.5英寸，這樣的超規格設計便是為了提供最佳支撐性，好表現出長衝程。
說到單元不能少了音圈，一般低音炮音圈的線圈多半是繞2至4層，但Digital Drive Plus居然是6層！而且口徑達到3英寸，使用鋁質音圈筒。更特別是，這6層線圈當中，有4層是像一般音圈一樣繞在音圈筒外圍，但另外2層卻繞在音圈筒內部。這是為何？線圈的圈數越多，磁力的利用率越高，驅動振膜的力量便越強，6層線圈當然強過2層與4層。但為何有2圈繞在內部？這樣子內外可以一起散熱，而一舉解決音圈過熱的問題。
Digital Drive 12 Plus具備Servo Control伺服控制技術來監測低音單元的軌跡，再比對原始信號，然後提出修正，就可以降低單元進行運動時產生的失真，以及震動引起的諧振失真，就可以在較小的音箱中，播放出較大音箱才有的低頻響應。但這一切有個前提，那就是必須搭配功率夠大的功放，才能有效提升單元的性能，而Digital Drive 12 Plus內部則擁有額定功率1250W的功率模塊，其峰值更能達到3000W，足以應對電影大動態中的所有嚴苛需求。
Velodyne在2002年開發出自己的空間調試等化系統（Digital Drive Room Management），調試過程並不複雜，Digital Drive 12 Plus提供一支測量用的麥克風，插進低音炮，讓低音炮發出測試音，Digital Drive 12 Plus便會自動計算，並針對不足或過度的頻段加以補償或消減，這過程稱之為等化。等化的步驟可以讓系統自己跑，也可手動微調。
Digital Drive 12 Plus內部配備了校正專用麥克風和遙控器，用戶需要在PC上安裝Auto-EQ軟件。值得一提的是，Digital Drive 12 Plus之間可以串聯使用，只需要按說明把背面的RS-232接口以及THRU/INPUT輸入輸出接口串接起來即可。在Digital Drive 12 Plus前方控制面板長按Auto EQ 5秒即可進入調校狀態。
通過演示《無堅不摧》激烈的空戰片段，Digital Drive 12 Plus對各種炮彈的爆鳴震撼以及機槍掃射飛機外殼時「打鐵」的音效展現得特別精彩。即使我社通過簡單的7.1聲道配置觀影，也能輕鬆還原全面和富有厚度的包圍感。Digital Drive 12 Plus在展現爆炸威力時絲毫無壓縮，深潛效果和衝擊力都能朝玩家坐席襲來，能感受到自己的褲筒子在顫抖，有一種能撼動山河的氣勢。Digital Drive 12 Plus的每一下爆炸在聲音表現上不會過分拖延，聲音速度的控制都十分到位。而在《頭號玩家》賽車片段，Digital Drive 12 Plus在還原電影中複雜的聲音環境下依然再現出精彩和深刻的下潛威力。
規格參數：
● 單元：12英寸×1
● 功率：連續輸出1250W，峰值輸出3000W
● 頻率響應（±3dB）：17Hz-120Hz
● 高通分頻點：80或100Hz（6dB/Octave）
● 低通分頻點：40Hz-199Hz（以1Hz為增量變化，默認80Hz@24dB/Octave）
● 相位：0-180度（以15度為增量）
● 極性：可調（+/-）
● 單元磁體：35lbs
● 音圈：六層，65mm
● 振膜：玻璃纖維Rohacell泡沫材料三明治
● 輸入LFE（單聲道）：RCA、標稱阻抗47K、XLR、標稱阻抗10K
● 輸入L&R：RCA和XLR
● 輸入麥克風：XLR（Mini XLR）
● 輸入電平（L&R）：裸線、香蕉插頭或叉型插頭
● 輸出L&R：RCA和XLR
● 輸出（L&R），高通（L&R）：RCA和XLR
● 尺寸（HWD）：400×370×460mm
● 重量：38.6kg
