上世纪60年代的英国,以The Beatles、The Rolling Stones等为代表的英国乐队开始在全球享有前所未有的成功,自此也拉开了英国音乐全盛时期的序幕。1968年的英国剑桥,一群才华横溢的年轻人建立了以高科技研发和制作原型器材的业务,这就是今天我们熟知的Cambridge Audio。之后在品牌成立50周年之际,Cambridge Audio推出了周年纪念旗舰系列EDGE,该系列荟萃了Cambridge Audio过去50年的技术精华与文化沉淀,是该品牌现阶段最高技艺的体现。近几年,Cambridge Audio EDGE系列经过不断的进化和型号扩展,首先是EDGE M单声道后级的加入,配备强劲功率,面对要求再严苛的扬声器都足以驱动。到今年,限量68对的EDGE S座地式扬声器也正式面世。关于EDGE系列“先聆听,后测量;忘记成本,忘记限制”的设计理念,该扬声器延续了这一传统。加上最初推出的EDGE NQ一体机兼前级,Cambridge Audio EDGE系列正式组建一套完整的顶级音响系统。
一个跨越半个世纪的音响品牌,Cambridge Audio绝对有资格纳入英国音响品牌中的悠久历史的厂家之列。Cambridge Audio以“外简内精”的独特创新风格风靡全球,同时产品的设计风格又不失传统绅士的风度,内在的音乐感受更是令人叹为观止。1968年Cambridge Audio发布了标志性的P40放大器,当中展现着Cambridge Audio所追求的目标:生产的音响设备,并忠实地创造出纯净自然的声音表现,成为“大英之声”的重要一部分。
另外,据笔者了解到,Cambridge Audio所设计的产品都有一个特点,就是希望产品可以让普遍消费者能享受到音乐所带来的乐趣,所有器材都以“无添加、不带走”原讯号内任何东西作为目标,而研发产品时也会尽力简化讯号传输的路径,也就是我们经常所说的“最短”路径,最后更以“先聆听,再量度”为宗旨。
作为旗舰的EDGE系列比同类产品所用的元件减少一半以上,获得非常通透纯净的声音,研发团队不断提升音响线路设计的极限,达到更高水平的音乐重播境界。EDGE系列的其中一个特色便是拥有非常高贵和简洁的外观,以独特的外观让它可完美地置于任何生活空间的中心位置。
Cambridge Audio是最早使用环形变压器的厂家,在当年一片使用EI变压器的市场中,Cambridge Audio是创新者。EDGE系列当然延续环形变压器的传统,不过环形变压器内部会有若干电磁干扰,工程部门采用反向对称的线圈绕制,抵消电磁干扰,进一步提升音乐的纯净度。
今年,EDGE系列再次激起波澜,震撼推出了全球限量68对的EDGE S座地式扬声器。正如前面提及到的,Cambridge Audio旗舰EDGE系列是为了纪念Cambridge Audio成立50周年而推出的,而推出EDGE S扬声器就是为了延续这一传统,透过品牌工程团队半个世纪以来的经验和技术,特别对音质完美的追求成就出来。EDGE S扬声器按照严格的标准手工制作,它们非常特别,只生产了68对以庆祝Cambridge Audio 1968年的成立年。
声学惰性的聚氨酯树脂底盘即使在内部也可以进行激进的雕刻。现代工程原理和组件帮助Cambridge Audio将EDGE S推向了技术和声学的极限。内部布线、外部驱动单元、分频器设计和平面驱动器对齐都得到了改进。外观上,EDGE S呈现出婀娜多姿的精美流线造型。能避免箱体内的驻波对整体音色所产生的影响,并具有无与伦比的固有机械强度,显著提高了音质,CNC铣削铝驱动环和带有尖刺钉脚的重型压铸底座增强了这一点。
单元方面,EDGE S使用吸气式高音单元技术(ATT)。这个伸长型的金属扩散器(由复杂的声学原理而制成)独立悬浮于箱体内部。策略性定位的呼吸式导管口消除了传统封闭式设计的音染影响。这个独特的系统意味着EDGE S的高音单元真正地“呼吸”,还原更广阔的音乐细节。全新的铝质连续振膜(CPC)中音单元被CNC加工的铝环包围,这有助于有效地分散音频波,不受箱体的阻碍,能抵消有害的共鸣,提供引人入胜的中音和低音细节层次。除了正面可更好地支撑单元之外,内部的高级支架和内置稳定性措施也可完美地将单元固定到位,以确保单元活动作用流畅亦可将失真率全面减低。
忠于EDGE系列“简单就是美”(less is more)的哲学,并且由于现代工程技术,Cambridge Audio将分频器内的组件数量减少到仅有16个,使讯号路径尽可能简短和干净。设计师们密切注意到内部的线路分布,以确保得到最大的效率和最小的音频干扰。EDGE S座地式扬声器更配备坚固的铝制底座,在视觉上固定了它在EDGE系列中的位置。它还增加了非常重要的结构稳定性,因此不会因震动而浪费声音效能,并确保输出高性能的声音。此外,为凸显其“限量”的尊贵属性,每对EDGE S扬声器都附有限量版证书。
Cambridge Audio EDGE系列甫一推出就包含这款EDGE NQ一体机兼前级,它是这个系列的数字串流播放器,同时兼具前级放大的功能。
先端详一番EDGE NQ的外观,你会有感这是一款质感非凡的高档音响制品,简约时尚的造型,圆润的边角,并采用内敛的月亮灰配色。外观设计上,EDGE NQ最值得一提的地方就是其正面的双功能旋钮可以同时控制讯源与音量,旋转内圈可以切换讯源,旋转外圈可以调整音量,设计上相当罕见。在前面板中,通过5英寸的液晶显示屏显示讯源或音量状态等操作信息,而这个彩色屏幕也能显示各种播放资讯,例如音乐文件格式、分辨率,同时能漂亮显示专辑封面,带给使用者良好的操作体验。
EDGE NQ采用Cambridge Audio最新版本的StreamMagic串流引擎与最新的芯片,能支持DSD等高规格音频,并同时能支持Chromecast、Spotify等多种不同类型的串流服务。电源部分,EDGE NQ配置了环形变压器,看得出来对于电源供应很重视。电路采用了“直流耦合拓扑”技术(DC Coupling Topology),一方面能消除交连电容带来的音染,另一方面也等于取得了更干净简洁的电路,理论上会带来更直接、通透、传真的声音效果,而这也是许多Hi-End顶级音响器材会采用的作法。
EDGE NQ的背板配置相当丰富,包含两组支持最高96kHz/24bit音频的光纤、一组最高支持192kHz/24bit音讯的同轴、可以播放区网内其它NAS、PC、手机(AirPlay)里的档案,最高支持192kHz/32bit PCM和DSD 128音频的网络端子、一组能连接USB储存装置播放音乐档案,最高支持192kHz/32bit PCM和DSD 128音讯的USB Type-A、一组是做为Wi-Fi Dongle之用的USB Type-A、一组可以支持384kHz/32bit PCM以及DSD256档案的USB Type-B、支持最高规格apt-X HD的蓝牙天线,甚至还有一组带有ARC功能的HDMI端子。如果前端想再接模拟讯源,模拟输入端子则包含单端RCA输入、XLR平衡输入,基本上不管想透过什么方式听音乐,本机都可以满足你的需求。
至于操作控制上,用家可通过Cambridge Audio为EDGE系列开发的Edge remote App来进行控制,这个App的设计相当纯熟,所有项目都简单明了,相当好用。主画面就是所有讯源排成一个圆圈,和面板的讯源排列一样,点选就能切换,非常直觉,而且使用起来完全不会有bug。另外,EDGE NQ也有附遥控器,让你能透过两种方式来操作这款产品。
App操作中比较需要特别说明的是网络电台和媒体库(Media Library)的部分。如果想听网络电台,要先进入“互联网广播”选单中进行挑选,依据语言、位置、流派等项目来筛选。找到喜爱的电台之后,未来选择网络电台这个讯源,就会直接播放默认电台的音乐内容。
EDGE系列推出后,厂家继续精研,最终由EDGE M单声道后级的加入补强了这个系列的阵容!EDGE M的设计极佳,机身带有EDGE系列的商标弧形挤压铝制前面板和浮动顶板。平衡和不平衡输入与扬声器输出一起提供,并且在这种最小的外观下还内置了一些非凡的音频工程。EDGE M 为您提供节奏连贯且有深度的影像,配备强劲功率,足以驱动要求最苛刻的扬声器。
EDGE M保留了EDGE W后级放大器的清晰度和音乐深度,但是,由于每个单元都驱动一个扬声器,因此功率输出将200W RMS翻了一番,达到8Ω。结果,EDGE M提供了更轻松的动态效果和更少的声音失真,以及每个声道以及声道之间的失真更少。同样,由于EDGE M从输入到输出完全平衡,因此不受噪声和失真的影响。即使具有强大的功能,EDGE M的声音表现也非常细腻,并且平衡良好。利用EDGE系列选择最简单声音的成分的精神,EDGE M可以提供令人印象深刻的详细三维声音,并具有引人注目的舞台和焦点。与EDGE W相似,Cambridge Audio的工程师们一直在努力减少EDGE M信号路径中的组件数量,以确保源和扬声器之间的障碍更少。
EDGE M单声道后级采用相反的对称双环形变压器设计,可消除杂散的电磁干扰,同时提供出色的功率,即使在大音量下也能保持一致的音调。它可在200kHz RMS连续功率输出至8Ω或350W RMS连续功率输出4Ω,在1kHz时总谐波失真<0.002%(未加权),在20Hz至20kHz时<0.02%,始终在额定功率和8Ω下输出。对于8Ω的1W参考信号,信噪比的额定值大于93dB,在最大功率下的信噪比额定值大于115dB。RCA非平衡47kΩ输入的输入灵敏度额定值为1.7V RMS,平衡XLR 100kΩ输入的输入灵敏度额定为3.4V RMS。
我在广州海印广场广昌音响聆听这套Cambridge Audio EDGE系列的巅峰组合联袂演出。聆听了《Best Audiophile Voices》女声专辑,系统展现出的音色是纯正、纯净、自然和真实的一面,乐感的起伏和动态的张合都极为到位,同时把女性柔情甜蜜的一面尽情流露,唱腔中自然而不生硬,流畅耐听。接着播放《When I Dream》“当我在梦中”一曲,女歌手的声线非常迷人。这对限量版扬声器在中频的表现是通透无比,各种背景声乐与人声相得益彰,产生适当的分离度,制造出一种立体的错觉。在配合这套EDGE系列放大器时更展现出暖暖和绵密的气息,把娇柔的女声演绎得带点任性和调皮。而在平衡度上,人声口型没有过分放大,相反却把一种现场的真实感带给听者,把女歌手的轮廓有血有肉地展现出来。通过声音定位,如真、立体地展现空间,把歌者有血有肉,栩栩如生地再现,结像凝聚聚焦。
再听听《Jazz At The Pawnshop》,这套EDGE系列的组合那种极为通透的分析力,令爵士乐的还原表现给笔者有着极高的密度感和细节性,每一个音乐信息都大镜所展现出来的,可以对画面不断进行无限放大,所有细节尽收“耳”底;其次,声音表现极为干净,其干净程度好像声音一点拖泥带水的感觉都没有,余韵和尾音都剁了尾巴,干脆利落;再次,在音场景深上,声音背景漆黑无底,景深极佳,可听细节自然更多。换上《帕格尼尼随想曲》,在这一专辑曲目中,当年早被认为是除帕格尼尼以外无人能演奏的曲目,其空气绝后的小提琴技艺,也因此添上了不少传奇色彩。高频的演绎在EDGE S中表现得非常流畅和不刺耳,让人感觉非常舒服,声音表现亦是真实,高频的控制力表现出色。而小提琴线条也十分清晰,音乐感多有平顺温柔和流畅的感受,而在某些突然闯出的超高频的刺激则让人惊喜,整体过度依然顺滑,让人满意。