觸摸原聲的「雲霄」，Esoteric K-01XD（金色限量版）SACD/CD播放器

Esoteric的名氣在南方地區可謂居高不下，真的是沒有哪個發燒友不熟悉的。如果以汽車品牌來對等理解，Esoteric的品質就好比豐田的雷克薩斯，尤其Esoteric獨領風騷VRDS Atlas讀取機構以及Master Sound Discrete DAC數模轉換電路，令其至今一直為所有發燒友所津津樂道。VRDS Atlas是Esoteric成名已久的技術，但每一代都有不同變革，目前VRDS Atlas就是最新且最高級的設計。過去Esoteric使用的DAC數模轉換電路是搭配現成的AKM晶片設計，而這次Master Sound Discrete DAC則是純粹從頭到尾在自家設計生產的陣列式電阻電路，也是這回最重要的變革，並且K-01XD更支援MQA-CD制式播放。

不過可能有很多玩家對Esoteric的型號都很困惑，因為旗下的產品已經十分豐富，外型又基本一致，再加上不同等級的變化，看到一個型號也未必立馬能反應該器材的屬性。不過針對SACD/CD播放器，Esoteric其實都有一定的規律可循。例如Esoteric K系列有多個型號，由K-01領銜、K-03、K-05至K-07，隨着時間的更新機種會在型號數字後方加上代表的字母，例如早前我們測試過品牌旗艦Grandioso K1X和K-03XD，而最近針對中國市場Esoteric廠家更推出Gold Edition（金色限量版），當然，作為K系列的旗艦，K-01XD肯定同樣得到這種尊貴的待遇。

再次強調的是，K-01XD是K系列當中最頂級且最新的型號，但是它並非是Esoteric的旗艦，在K系列之上還有專門命名的旗艦系列Grandioso，雖說如此K-01XD已經是非常高水準的SACD/CD播放器，市面上要有相比擬的競爭者已經為數不多。這次K-01XD的進化依然由Grandioso技術下放而來，其中包含了最新的SACD/CD讀取機械系統VRDS Atlas與全新數位解碼電路Master Sound Discrete DAC兩大重點，正如開頭所說。

VRDSAtlas轉盤結構

撇開Gold Edition（金色限量版）的尊貴名義，我們從技術層面向大家簡單介紹一下。SACD/CD轉盤機構屬於Esoteric專屬的核心技術，廠家在早前已經停止對外出售該核心技術，目前所使用最新的VRDS Atlas轉盤結構被譽為Esoteric的革命性成就，VRDS稱為Vibration-Free Rigid Disc-Clamping System，其中最新的VDRSAtlas就是取代已經有16年歷史的VRDS NEO結構，也就是說，K-01XD所使用的轉盤結構基本就是沿自旗艦P1X，且與K1X一致。VDRS Atlas有什麼獨特之處呢？據資料介紹，VDRS Atlas的馬達，由原來安裝在壓碟橋架上，改為安裝在轉盤之下，從而令整個鐳射機芯的重心往下移，重心下移的同時，馬達運動源也下移，把穩定性得到最大限度和最極致的提升。另外，Atlas比NEO在重量上高出了27%，前者主體結構為13.5kg，後者則為6.6kg。增重的部分是源自20mm壓碟橋架和厚達12mm的機芯結構板，材料方面改用SS400鋼材材料，壓碟的轉盤以Duralumin整件削切而來，這些硬化鋁合金和SS400鋼材，自然，Atlas也成為了Esoteric目前有史以來最有份量的轉盤結構。同時，轉盤軸承改為單點支撐偏離正中的設計，進一步降低壓碟橋架的諧振，這樣的轉盤結構可謂無懈可擊。

MasterSound Discrete DAC技術

「說掌握了芯片，誰就拿下了發言權」，針對這種潛在規則，Esoteric固然也明白，很多解碼廠家都在使用統一的解碼芯片，而Esoteric則在開發D1X時進行了全新自行設計分立式的DAC線路，當中的FPGA更是自行編寫程序，也難怪Esoteric產品的聲音如此之好。K-01XD基本沿用了D1X的技術規格，D1的DAC解析力只到36bit，而D1X則到了64bit，每一聲道有四組獨立的DAC線路，每一組都排列成半圓形狀，確保信號路徑長度一致。每組DAC線路都有8個Element Discrete DAC，所以每聲道總共有32個Element Discrete DAC。每個Element Discrete DAC包括電阻、邏輯IC與電源供應。由於電源都是獨立供應，電阻採用高精密度電阻，從而讓數模轉換更加精確，為保證要求和質量，該部分還只有在自家廠內完成。

K-01XD在數字訊號輸入之後，會先經過FPGA做ES-Link解碼、DoP解碼、PCM升頻（X2、X4、X8、X16），還有PCM toDSD轉換（DSD512）。這些工作完成之後，PCM或DSD訊號再經過一個Isolator（隔離器）送入第二個FPGA，控制Master Sound Discrete DAC與Delta Sigma調變，此時進行數字轉模擬。前面說過每聲道有四組分砌式DAC，其中每二組構成一組正負輸出，到了模擬輸出級各經過二個HCLD（High Current Line Drive）緩衝級，組合成平衡模擬訊號輸出，等於是四個HCLD負責一聲道的模擬輸出。這個緩衝級電路板與DAC電路板分離，而且是前一代的二倍之多。這個緩衝級的迴轉率可達2,000V/us，可以輸出最強電流，瞬時反應也是最快的模擬訊號。無論是XLR或RCA模擬輸出端都有ES-Link Analog，傳輸最強的電流。

外觀上，K-01XD（金色限量版）以香金檳覆蓋全機身，碟倉位置則為24k金，背面接口均為鍍金接口，給用家的您提供無與倫比的觀感體驗。值得一提的是，K-01XD（金色限量版）能直接讀取MQA-CD與完全解碼MQA音樂文檔。另外，在K-01XD的目錄設定選單當中可以將MQA支援開啟或關閉，也方便用家比較有無MQA處理的最終聲音差異，這是K-01XD的一大亮點，這一點比我所使用很多MQA CD播放器有着很大的優勢。

現場我們位於聲越美最新的聽音室，搭配Acapella號角揚聲器。在播放MQA版本的Susan Wong《My Live Stories》專輯，K-01XD（金色限量版）有着極佳的分析力，所還原的人聲表現顯得極為突出，但這種突出並非只是把中頻有所突出，而是包括空間、層次、伴奏樂器等元素成比例地還原，針對這個比例，把人聲從層次中更為突顯，從而令人聲更為抓耳朵和突出。Susan Wong人聲演唱時，可以明顯感受到歌曲的背景非常寧靜，這當然得益於全新的聲學環境，令Susan Wong女聲歌唱下，頂級的器材和系統還原出絲毫沒有隔膜感，同時結像感都得到傳神和準確的聚焦，把人聲的口型和高度都得到精準再現，輪廓感清晰。通過尖端的音響技術所達到的聲音還原就是如此精彩和傳神！

接着播放SACD鬼太鼓專輯，在開聲所營造的空間感展現的龐大而空靈，這種環境的塑造絕對不是越大越好，但即使讓聲壓加大，聲音一點失真也沒有。在K-01XD（金色限量版）SACD/CD播放器的還原下，空間感展現得極為真實，聲音準確，高空的笛子聲傳來實在而有指向性，一點都不虛幻，笛子聲有着極強的分析力和穿透性，悠揚中帶點幽怨的凄厲，把氣氛起到很好的烘托。笛子聲非常清晰，並帶有良好的空氣感，那種清晰無隔膜如真的還原能力讓筆者印象極深！

隨後，在表演者赤腳快步踏進舞台時，K-01XD（金色限量版）SACD/CD播放器把寬闊清晰的舞台感展現得實在而有現場感，在表演者快速步進舞台時，緊張和肅靜的氣氛讓聽者有所屏息，但此時再現舞台空間有着極佳的縱深感。接着，在打大鼓瞬間，動態表現非常良好，現場眾多龐大聲波的夾雜下，各個鼓子定位都是非常清晰，毫無混沌，讓人置身現場。最後，大動態下，低頻的表現非常清晰，分析力很高，毫無含糊不清晰的狀態。在眾鼓齊鳴之際，表演者敲擊鼓槌那清脆的聲音在強勢的低頻下「突圍」而出，聲音清晰有吸引力。餘音收尾乾淨，絕無拖泥帶水的感覺。