玩音響玩得多了，往往會在某種程度上降低人的視覺審美能力。當然這是一個開玩笑的說法，其本意是指：不會再更多地關注音響器材的外觀、設計或功能，而是將注意力集中到最為關鍵的「音質」這一方面來。也許，這就是Hi-End音響「返樸歸真」的奧義所在吧！
說到「返樸歸真」，不由得就讓人聯想到來自英國的Rega品牌，同時也是我個人非常欣賞的音響廠家。這是因為Rega品牌具有那種在浮華的音響界中仍然保持着樸素內斂，卻又有着深厚實力的風格。別看每件Rega品牌的器材外形都小小的很低調，也不加任何多餘的修飾，售價也相對比較低，放在各種高大上的器材堆里很容易被其他花哨的器材掩蓋，甚至被人忽略掉。但是它們一旦發聲，那種浸透着感染力和音樂味的聲音，很自然地就給人帶來輕鬆愉悅的享受，讓人真正體會到純粹的音樂魅力。也正因為此，我認為Rega也是業內並不多見的能夠把握着產品真正核心競爭力的品牌，這個競爭力就來自對音樂自然樸實的真實還原。
Rega品牌從1973年創始以來，至今已經有47年的光陰，一直以來堪稱是Hi-End業界中的實力派人物，產品橫跨模擬和數字兩個時代。Rega品牌的創始人是著名的音響大佬Roy Gandy，Rega這四個字母則是分別取自他的一位合伙人Tony RElph和他自己Roy GAndy的名字。Rega品牌在之後的數十年間不斷拓展產品種類，如今已經相當完善，涵蓋了黑膠轉盤、唱頭、唱臂、唱頭放大器、放大器、CD播放機、數字-模擬轉換器、揚聲器等等。另外，無論世界經濟形式如何變化，Rega品牌至始至終都堅持在英國本土研發、組裝和生產，同時也堅持着傳統的經營和生產模式，非常值得尊敬。
近日，Rega品牌最新一代的中級合併式放大器Aethos擺在了我的面前。據廠家的資料介紹，Aethos這款合併式放大器可以被看作是歷史上獲獎無數的成功產品——Elex-R和Elicit-R合併式放大器——的進一步改進型號，而後兩者的原型又可以追溯到上個世紀90年代推出的Elicit合併式放大器。所以說以Rega品牌的設計製造水準，傾30年之力打造的Aethos實在讓人感到興奮。
「Aethos」在英文中是「道德觀」的意思，被用在音響產品之上自然也有着更為抽象的理念，也許是廠家為了體現自身的追求與素質吧。Aethos立體聲放大器採用了全新定製設計的黑色鋁合金機箱，簡潔扁平的風格非常的「Rega」。不過與傳統的直角長方體機箱相比，Aethos有了新的變化：頂蓋左右兩側處理成內凹的弧形，露出側板上的大型散熱器來。這一設計在保留原有穩重風格的同時，又增添了一絲靈動優雅的氣氛，不禁讓人會心一笑。
如上所述，Aethos合併式放大器的設計理念源自過去10年前最為成功的兩款機型，並在此基礎上更上一層樓。Aethos是標準的雙單聲道設計，採用了一隻特定繞制的環形變壓器和大容量K型濾波電解電容為敏感的放大級和驅動級獨立供電。前級放大部分採用了全甲類電路，後級放大部分則採用全獨立FET場效應管組成線性放大電路，每聲道採用了4隻160W 16A的日本Sanken品牌輸出晶體管，可以在8Ω負載時輸出125W的功率。
Aethos合併式放大器的功率放大部分可以被看作是傳統線性放大技術的高功率輸出升級版本。廠家的工程師們在長期研究甲類驅動級之後的低源阻抗發射極跟隨器後，開發出了新型的輸出放大級，基於兩對Sanken品牌160W輸出功率的互補達林頓輸出晶體管。
Rega品牌表示，通過採用低阻抗驅動電路而實現音質提升是眾所周知的，然而在使用標準的放大晶體管配置時，會在驅動級產生較高的靜態電流。而將低阻抗的驅動電路與三肯達林頓輸出晶體管組合時，其內置的熱偏置網絡可以在較低的靜態電流下運行，從而形成了互補的發射器跟隨器，模擬在甲類狀態下工作，具有良好的熱穩定性和較低的驅動級靜置電流。由於這種功率放大電路的特性，可以將兩組完整的輸入放大級進行並聯工作，同時包括了輸出晶體管、偏壓網絡和前置驅動晶體管，而不僅僅是常見的輸出晶體管並聯，因此可以實現更大的功率輸出。
Aethos合併式放大器的音量控制方式也很有特色，採用了高性能的反饋及被動式混合的做法，採用了Linear Systems品牌的LSK389 FET場效應晶體管和廣受讚譽的Alps品牌Alpine系列的RK27「藍絲絨」電位器。反饋和輸入電平根據所需的輸出電平可變，兩個聲道之間的電平差異由前級放大電路中公差極低的部件控制，而不是靠電位器，因此可以將聲道之間的電平差異控制在極低的程度，從而進一步發揮RK27電位器的表現能力。同樣，由於聲道間的電平差異極低，音量控制功能也會僅僅使用所需的增益放大音樂信號，這樣一來有助於降低噪聲和輸入過載的影響。這種音量控制的方式往往是用在需要精準控制電平低噪音的專業廣播應用之中。
除此之外，Aethos合併式放大器在信號路徑中還採用了高品質的聚丙烯電容以保證音質；耳機輸出是集成在放大電路之中的，通過將揚聲器輸出繼電器靜音後即可使用，這樣不會對信號通道產生通斷從而降低音質。
溫和而清甜的模擬味一直是Rega品牌的招牌，在Aethos合併式放大器又表現得如何呢？一路試聽下來，它的音色仍然如經典般的柔和清爽、細膩自然，各頻段的平衡極佳，不慍不火的個性非常耐聽。除此之外，你可能還想不到它的驅動能力也相當不錯。
播放卡爾·伯姆指揮的《布魯克納第4交響曲》時，樂聲自然而流暢，帶着Rega品牌慣有的平和優雅、舒暢平緩的恬淡風格，彷彿是秋天午後投射到湖面的一縷陽光那樣怡人。隨着樂曲的快慢變化，節奏也實現了完美的控制，隨之帶來了濃郁的活生感。這樣的表現，可以用「舉重若輕」來形容，沒有幾十年經驗的積累確實是難以達到的！
而在播放李雲迪彈奏的《肖邦/李斯特鋼琴協奏曲》時，Aethos合併式放大器又展現出優秀的動態/音色的一致性和出色的低頻平衡感。Rega品牌旗下的器材歷來算不上是暴力型，但是對低頻段的控制卻是非常緊緻而嚴謹有序的。鋼琴帶着恰到好處的適中規模感，琴身的共鳴結實而細節豐富，所帶來的浮凸的形體感非常精彩。此外，整體音場透明而開闊，空氣中甚至還帶着一點活潑鮮嫩的氣氛，這確實是非常罕見的表現！
規格參數：
功率輸出（額定供電電壓230/115V）：
額定125W（雙聲道，負載8Ω）
額定156W（雙聲道，負載6Ω）
耳機輸出：12.5V（無負載）、2.7V（負載32Ω）、4V（負載54Ω）、9V（負載300Ω）
錄音輸出：219mV（額定輸入電平之下）
前級放大輸出：840mV（額定輸入電平之下）
輸入靈敏度：
224 mV @ 17 kΩ（1~5組輸入端子及錄音輸入端子）
840 mV @ 50 kΩ（直接輸入端子）
頻率響應（100 W輸出、8 Ω負載下）：
10 Hz (-0.8 dB)到30 kHz (-0.5dB)（1~5組輸入端子及錄音輸入端子）
10 Hz (-0.8 dB)到50 kHz (-0.5dB)（直接輸入端子）
總諧波失真+噪音（100 W輸出、8 Ω負載下）：0.007% @ 1kHz
最大輸出時功率消耗：415W（負載8Ω）
尺寸（WHD）：433×95×360mm
重量：17.5kg
