在實體唱片式微的情況下，數字專輯的市場正在漸漸打開。雖然我國數字音樂行業長期以來的免費模式讓很多業內人士對付費下載音樂並不看好，但近來一些數字專輯的大賣又令人看到了曙光。比如《太陽的後裔》原聲專輯在酷狗和酷我賣出了1200萬元的銷售額，鹿晗的最新專輯在QQ音樂則銷出了200萬張，成為國際唱片業協會認證的白金唱片。
互聯網時代，數字專輯為音樂人變現找到了最直接的方式，提高了音樂消費用戶的轉化率，為音樂人繼續投入創作提供了動力；而對於樂迷而言，付費買一張自己喜歡的音樂專輯，既是對歌手的支持，也可以獲得優先試聽等免費時代所沒有的「福利」，增進了雙方之間的情感互聯。
粉絲買專輯 對味最重要
2015年下半年以來，付費數字專輯發行漸成潮流，無論是林俊傑、鹿晗、黃子韜這樣的偶像派，還是好妹妹樂隊、陳粒這樣的獨立音樂人，無論是《太陽的後裔》這樣的原聲專輯，還是蕾哈娜、Bigbang這樣的國際明星，推出數字付費專輯後都取得了不錯的成績。有趣的是，雖然偶像歌手的數字專輯更容易擁有高銷量，但類似庄心妍這樣的草根歌手一個月也能賣出16萬銷售額。對於粉絲來說，藝人本身是大眾還是小眾不重要，是否對自己的口味才重要。
數字音樂付費，這在2014年之前似乎還不可想像。當時盜版MP3盛行，正版音樂網站提供的MP3與盜版沒有任何不同，既然有免費午餐可吃，自然沒有人願意付費購買。由於長期以來網絡音樂都是免費的，從藝人到唱片公司都在抱怨掙不到錢。
2015年，索尼、華納等10餘家海內外知名唱片公司，以及酷狗音樂、酷我音樂、QQ音樂等音樂平台和權利機構聯合成立中國網絡正版音樂促進聯盟，並達成共識：要解決互聯網音樂行業的發展問題，更重要的是建立起有效的付費模式。國家版權局在這一年下發「最嚴版權令」後，國內版權環境大為好轉，大批未授權音樂下架。除了阿里系播放器外，QQ音樂、酷狗酷我、網易雲音樂紛紛各家平台紛紛開推數字付費專輯。
買專輯讓樂迷更有參與感
有媒體分析，之所以各家音樂平台有了推動「付費」的底氣，除了國內版權環境的好轉外，原因還有熱愛娛樂、消費觀念開放的90後甚至95後開始工作，擁有了金錢的支配權；支付寶微信支付迅速發展，為用戶支付提供了便捷。當然，更不可忽視的是，數字音樂平台玩法越來越多，購買數字專輯已經成為粉絲和歌手互動的一種方式，也是二者之間的情感紐帶之一。
與動輒定價幾十元甚至幾百元的實體唱片相比，數字專輯的定價已經是「白菜價」。一般十首歌左右的數字專輯定價為20元以內，單曲專輯售價僅在2-5元，例如張傑剛剛發佈的2元專輯《我想》，90後「小鮮肉」馮建宇在酷狗獨家發售的5元專輯《一路向南》。
網絡歌曲從免費下載到付費下載的轉變，曾引髮網絡爭議。但用戶的付費意願明顯超出超乎平台的預期。為喜歡的歌手買單，對於粉絲來說，並非不能承受之重。
和傳統MP3專輯不同的是，購買的用戶不但能擁有提前收聽歌曲的權限，還有定製的粉絲大禮包，包含藝人給粉絲的一封信、銘牌特權、登上鐵粉榜等附加元素。另外，藝人的專輯銷量好，還可以被平台評為「白金唱片」。通過自己的力量推動喜愛的歌手登上銷量榜，這也是歌迷熱衷於買專輯的原因。
付費專輯讓歌手更有動力
薛之謙此前接受記者採訪時曾表態稱，「哪怕5塊錢，也是一種尊重。也許5年，也許10年，大家總會接受音樂要付錢的規則，歌手也會辛苦耕耘的。」
在互聯網時代，數字專輯為音樂人變現找到了最直接的變現方式。大部分數字專輯的銷量火爆證明，用戶並非不願意為音樂付費，只是需要有合適的模式和產品。當唱片公司和音樂平台聯手，以一個合適的方式去推廣一個合適的產品，就有可能帶動消費者的數字音樂消費。雖然它仍然基於粉絲經濟，還沒有成為主流，不過只要有粉絲，音樂人的數字專輯也並不愁賣。
從全球來看，推進付費模式、吸引更多用戶成為付費用戶是音樂人和唱片公司一直以來努力的目標，付費下載是國外流媒體音樂平台主流的營收來源。從多個研究機構報告的分析來看，發行付費數字專輯對於整個音樂行業良性健康發展，以及用戶獲得更好的音樂體驗都有幫助，長遠來看是利好的。
