在实体唱片式微的情况下，数字专辑的市场正在渐渐打开。虽然我国数字音乐行业长期以来的免费模式让很多业内人士对付费下载音乐并不看好，但近来一些数字专辑的大卖又令人看到了曙光。比如《太阳的后裔》原声专辑在酷狗和酷我卖出了1200万元的销售额，鹿晗的最新专辑在QQ音乐则销出了200万张，成为国际唱片业协会认证的白金唱片。
互联网时代，数字专辑为音乐人变现找到了最直接的方式，提高了音乐消费用户的转化率，为音乐人继续投入创作提供了动力；而对于乐迷而言，付费买一张自己喜欢的音乐专辑，既是对歌手的支持，也可以获得优先试听等免费时代所没有的“福利”，增进了双方之间的情感互联。
粉丝买专辑 对味最重要
2015年下半年以来，付费数字专辑发行渐成潮流，无论是林俊杰、鹿晗、黄子韬这样的偶像派，还是好妹妹乐队、陈粒这样的独立音乐人，无论是《太阳的后裔》这样的原声专辑，还是蕾哈娜、Bigbang这样的国际明星，推出数字付费专辑后都取得了不错的成绩。有趣的是，虽然偶像歌手的数字专辑更容易拥有高销量，但类似庄心妍这样的草根歌手一个月也能卖出16万销售额。对于粉丝来说，艺人本身是大众还是小众不重要，是否对自己的口味才重要。
数字音乐付费，这在2014年之前似乎还不可想象。当时盗版MP3盛行，正版音乐网站提供的MP3与盗版没有任何不同，既然有免费午餐可吃，自然没有人愿意付费购买。由于长期以来网络音乐都是免费的，从艺人到唱片公司都在抱怨挣不到钱。
2015年，索尼、华纳等10余家海内外知名唱片公司，以及酷狗音乐、酷我音乐、QQ音乐等音乐平台和权利机构联合成立中国网络正版音乐促进联盟，并达成共识：要解决互联网音乐行业的发展问题，更重要的是建立起有效的付费模式。国家版权局在这一年下发“最严版权令”后，国内版权环境大为好转，大批未授权音乐下架。除了阿里系播放器外，QQ音乐、酷狗酷我、网易云音乐纷纷各家平台纷纷开推数字付费专辑。
买专辑让乐迷更有参与感
有媒体分析，之所以各家音乐平台有了推动“付费”的底气，除了国内版权环境的好转外，原因还有热爱娱乐、消费观念开放的90后甚至95后开始工作，拥有了金钱的支配权；支付宝微信支付迅速发展，为用户支付提供了便捷。当然，更不可忽视的是，数字音乐平台玩法越来越多，购买数字专辑已经成为粉丝和歌手互动的一种方式，也是二者之间的情感纽带之一。
与动辄定价几十元甚至几百元的实体唱片相比，数字专辑的定价已经是“白菜价”。一般十首歌左右的数字专辑定价为20元以内，单曲专辑售价仅在2-5元，例如张杰刚刚发布的2元专辑《我想》，90后“小鲜肉”冯建宇在酷狗独家发售的5元专辑《一路向南》。
网络歌曲从免费下载到付费下载的转变，曾引发网络争议。但用户的付费意愿明显超出超乎平台的预期。为喜欢的歌手买单，对于粉丝来说，并非不能承受之重。
和传统MP3专辑不同的是，购买的用户不但能拥有提前收听歌曲的权限，还有定制的粉丝大礼包，包含艺人给粉丝的一封信、铭牌特权、登上铁粉榜等附加元素。另外，艺人的专辑销量好，还可以被平台评为“白金唱片”。通过自己的力量推动喜爱的歌手登上销量榜，这也是歌迷热衷于买专辑的原因。
付费专辑让歌手更有动力
薛之谦此前接受记者采访时曾表态称，“哪怕5块钱，也是一种尊重。也许5年，也许10年，大家总会接受音乐要付钱的规则，歌手也会辛苦耕耘的。”
在互联网时代，数字专辑为音乐人变现找到了最直接的变现方式。大部分数字专辑的销量火爆证明，用户并非不愿意为音乐付费，只是需要有合适的模式和产品。当唱片公司和音乐平台联手，以一个合适的方式去推广一个合适的产品，就有可能带动消费者的数字音乐消费。虽然它仍然基于粉丝经济，还没有成为主流，不过只要有粉丝，音乐人的数字专辑也并不愁卖。
从全球来看，推进付费模式、吸引更多用户成为付费用户是音乐人和唱片公司一直以来努力的目标，付费下载是国外流媒体音乐平台主流的营收来源。从多个研究机构报告的分析来看，发行付费数字专辑对于整个音乐行业良性健康发展，以及用户获得更好的音乐体验都有帮助，长远来看是利好的。
