我在(如何搭建一套模擬立體聲系統)一文中已經介紹過模擬系統的構成部分,以及如何從頭到尾,從源頭到下游都採用模擬設備搭建純模擬的系統,當中也特彆強調模擬信號受環節影響存在較高的靈敏度,因此對模擬信號的傳輸需要特別用心來對付。
目前市面上絕大部分的音響放大器都可以說是模擬放大器,也就是說機內放大線路的信號均為模擬信號的傳輸,這一點跟純數字放大器不同。由於模擬信號容易失真和受到干擾,模擬訊號的傳輸必須達到極高保真才行,而事實上,這一點基本很難做到,再加之不同元件的組合等,都會導致不同模擬設備所輸出的聲音存在差異和「風格」。甚至連肩負傳輸高保真模擬信號的線材也會存在不同,不少玩家於是乎把這些不同歸咎到硬件和品牌風格的特性上。
而相對來說,數字放大器內部的信號傳輸基本為數字信號,在輸出前才轉換為模擬,因此能盡量避免失真的情況,所以有發燒友笑稱這類型的產品聲音都基本一致,沒有什麼突顯的風格,這或許是接近傳真的目的地。因此對於發燒模擬聲的再現,我們必須要有「真」的追求。
當我們根據自己的喜好選擇了模擬設備後,接下來比較關鍵的環節顯然就是線材,線材在這個階段儘管並不能起到決定性的環節,但是也屬於整個木桶中的一塊擋水板,如果線材對模擬信號的傳輸不夠高保真,那麼該環節就如同一塊木桶中的短板,拉低了整個模擬還原高保真的標準。
針對這種情況,哪些環節線材是傳輸模擬信號的呢?例如CD播放器輸出的模擬信號(注意並非CD轉盤),能直接放大播放,而對於CD轉盤則另外需要再度被解碼器處理才能達到模擬輸出。同時CD播放器從理論上並非純模擬設備,而黑膠唱盤則是模擬設備中的典範了。
黑膠唱盤從細如髮絲的唱針線到唱臂線,再到唱盤線,全都是純模擬的信號,這個階段必須做好防干擾設計和措施,否則雜訊都會通過最薄弱的環節混入以及被高倍放大,因此唱盤線設計一般都存在接地功能,引導雜訊流走。而模擬線材除上述以外,還有非平衡RCA(左右對線)以及平衡XLR(左右對線),對於類似RCA和XLR插頭的數字線則並非模擬線材,而最後對模擬信號影響較大的則可數喇叭線材,喇叭線越長,對訊號的衰減則更加厲害。因此使用好的模擬線材很重要,而且模擬成品線材大多的長度都不會超過3米,信號線可能越短越好。
而以傳輸模擬高保真為使命的線材中,來自瑞士的SwissCables可以說是一個代表。其以科技和精細的工藝相結合,令每一根線材的表達,都如同阿爾卑斯山脈上的空氣般清新、通透和無染,令音樂信息的傳輸和還原如風景般立體再現。這個瑞士品牌具備優良獨特的產品設計理念,在同類產品中難尋替代之物,這一點跟瑞士鐘錶工業的精神很相似。廠家堅信,只有做到最好才是品牌長遠的生存之道,而當中「Swiss Made瑞士製造」則成為了傳輸模擬的最高品質的象徵,唯有做到世界頂級才配得上這一標籤。
Diamond系列RCA信號線
在模擬信號的傳輸推薦上,瑞士的SwissCables推出了全新的Diamond系列,顯然這是全新的旗艦系列,目前在我社中正好有一款模擬的RCA和XLR線材。作為全新的旗艦,當中的製作就十分考究,光是導體就必須經過47道工序處理,而且必須按照正確的順序依序加工,每一道程序之間還必須有時間間隔,有時候要等待一周以上,才能製作下一道程序,所以每一條Diamond線材的製作時間長達6個星期,對於生產者來說,時間也屬於成本之一,時間越長成本也就越高,也不難發現Diamond賣得如此之貴,而且線材也是全瑞士人工,成本自然就不便宜了。
去年展會與Barbara的訪談後,我開始對SwissCables有了更深入的了解
正如上文所說,模擬信號受干擾的敏感程度很高,別以為好的金屬導體就能解決保真的問題,事實上,絕緣和抗干擾十分重要,而SwissCables在這方面也是頗費功夫,它採用了獨特的平衡式導體繞制結構,用以產生優化的指向場和信號傳輸性能,這樣可以很好地避免經常出現在傳統結構線材中的駐波諧振現象。而它先進的空氣介質絕緣設計則很好地消除了MDI效應,那麼什麼是MDI效應呢?簡單的講就是微觀電介質失真。
MDI這一概念在10多年前,在法國國家電子實驗室的Pierre Johannet教授發表的一篇關於信號複雜傳輸過程的論文中被首次提及。MDI效應就是在所有電信號傳輸過程中產生的非常陡峭,極高幅度的超聲波尖峰噪聲。在音頻相關頻段,這种放電能量以正弦波的特性存在並對音頻型號產生很強的影響,而且人們可通過測量互調失真的方式測試這種影響。此外,「MDI」效應還會電離室內空氣產生在正離子(室內空氣中的帶電粒子),這種正離子不但會對人身體造成不適,而且會阻礙聲場在室內的正常傳播。
Diamond系列XLR信號線
另外,值得一提的是,能接收外界干擾的材質主要為金屬,而SwissCables考慮到此,接頭方面基本為原木材質(XLR部分使用木料,大部分依然為金屬),而通過木料製作接頭的方式成本其實並不低的,但所換來的效果則十分明顯,讓訊號傳輸最薄弱的環節得有避免。當然了,有朋友會說,訊號在器材當中已經容易接收到外來的雜訊了,畢竟器材外殼都為金屬,因此很多發燒廠家在模擬放大器背面上也設計了接地端,某些訊號線上也有接地的端子,引導雜訊流走,讓音樂展現出最本色的魅力。