说到音响放大器的历史，那还真的有得说，算下来差不多横跨140年的时间。最初19世纪50年代诞生的电唱机算得上是放大器的鼻祖；然后在20世纪初期电子管放大器登上舞台；很快在20世纪中叶晶体放大器开始快速代替电子管放大器的位置；之后在20世纪60年代电子管放大和晶体管放大又开始融合，取长补短，被称作是“混血式放大”。
而到了如今，晶体管放大、电子管放大、混血式放大、数字放大等不同的放大方式各有其粉丝，在每个领域都有将其性能做到极致的厂家和品牌。这里要说的就是将混血式放大做到顶级水准的一个Hi-End品牌——来自意大利的Pathos，他们甚至在混血式放大上面做出了全球的专利设计，这就是下面会提到的INPOL放大电路。下面我们就一起来看一下吧！
融合多种优点的独门INPOL放大电路
Pathos在1994年由三位好友——Gaetano Zanini、Gianni Borinato、Paolo Andriolo——在意大利城市维琴察联合创立。当时，Gianni Borinato想到了一个将电子管和晶体管混合起来组成放大电路这样一个新主意，于是他把这个点子拿给他的朋友Paolo Andriolo和Gaetano Zanini来一起探讨。一番讨论之后，他们觉得很有机会，于是生产出了最早的原型机。当时Gaetano Zanini在维琴察拥有一家Hi-End音响店，所以也给他们带来了将原型机与其他品牌器材进行对比测试的机会。让他们震惊的是，原型机极佳的音质水准，让参考放大器也黯然失色。于是Gianni Borinato在上个世纪90年代进一步完善了他所设计的放大电路并申请了专利，这就是后来著名的INPOL（意大利文：Inseguitore a Pompa Lineare，英文Linear Pump Tracker）“线性跟随电路”，被应用到如今大部分的Pathos品牌放大器之中，
INPOL电路是如何运作的呢？模拟音频讯号进入电路之后，先在输入级用电子管作一次电压放大，再用电子线圈与场效应功率晶体管的耦合进一步提升电流输出效率，最后驱动扬声器音箱。这种电路采用纯甲类放大，并且不施加整体负反馈，这就是Pathos品牌专利INPOL电路的基本结构。INPOL电路有几个突出的优点：第一、音乐讯号没有经过多次电压放大，能够保持音频讯号原貌；第二、用电子线圈取代电子管机的输出变压器，避免了输出变压器的带宽限制与音染问题；第三、新一代的双INPOL线路采用全平衡结构，线路更为简化，尽可能简化讯号处理过程，保证声音的纯净。
多种材料组成的外观设计
在外形设计的环节，由于Paolo Andriolo对于工业设计充满激情，自然Pathos的产品外观由他来一手打造。而Gaetano Zanini在生产环节，对元器件和原材料的选择上也是不做任何妥协，继承了意大利精湛工艺多年以来的优秀传统。多年来Pathos始终认为，与技术创新一样，外观设计和产品的高完成度也是极为重要的，并且用自己的产品证明了能够把声音做好，同时也可以把外观做得漂亮，同时达到完美。所以，从外观上，你可以看到Pathos品牌拥有自己独特的气质和无数创新的设计，坚持“非正统方式”这一理念，也为它在Hi-End音响界闯出了一片天地。
一眼看到这两台InControl Mk2前级放大器和InPower Mk2后级功率放大器，你就会和我一样明白什么叫“非正统方式”。两者的外壳同时使用了铝合金、原木和不锈钢材料，不同材料的光泽和质感完美地组合在一起，毫无违和之感。色彩方面更是有创意：灰白色、银色、棕色、黑色，甚至大红色都用了起来，同样也是极具平衡感。面板正中向下方切出一块三角形，分别用来放置荧光显示屏和输出功率模拟表头。机顶则有圆形的开孔，电子管从内部冒出一半，四周用不锈钢材料组成护罩。此外，InControl Mk2的侧板采用厚实的原木材料，InPower Mk2的侧板则是铝合金的散热器，其横截面更是巧妙地组合成多个“Pathos”字样。同时，和同厂的其他型号一样，InPower Mk2顶板上也可以看到四只电解电容的大红色“头顶”裸露在外，与四周的黑灰色形成绝妙的对比。
集厂家前级放大器技术于一体
从型号命名来看，InControl Mk2前级放大器是延用上一代前级放大器的名字“InControl”，不过在整体设计和功能设置上却是完全不一样的产品，外观更为小巧、使用方式更为灵活，并且具备专用的耳机放大电路，可以满足多维度的需求。
InControl Mk2采用了全平衡的差分电路设计，使用久负盛名的Tung-Sol品牌ECC803S电子管作放大，以确保纯净而且细节丰富的声音，同时也具备高增益的能力，堪称是最优秀的类12AX7型电子管。与InControl的初始型号比起来，InControl Mk2型号外形更为小巧，重量也更轻，同时，Pathos所有的前级放大技术均被应用在InControl Mk2之上，可以说是集厂家技术之大成为一体。
InControl Mk2所使用的VFD真空荧光显示屏与InPol系列相同，不过显示面积更大，显示效果也更清晰，并且根据用家各自的需要，亮度还可以调整。巨大的全铝材旋钮可以以最高精度进行音量调整，同时具备100挡步进调节，保证了更佳的动态范围以及自然的分贝对数级，使得音量控制更为灵活而且适应性强。
InControl Mk2可以通过遥控器进行控制，同时这款遥控器也通用于同厂所有的器材，包括全新的Converto Mk2数字-模拟转换器。InControl Mk2具备四组RCA输入端子和两组XLR输入端子，如果选用HiDac Mk2扩展电路板，还可以增加四组数字输入端子。此外，针对耳机发烧友，InControl Mk2植入了与Kratos混血合并式放大器相同的专用耳机放大电路，32Ω的负载下具备2W的输出能力，可以驱动市面上大部分的耳机。
双INPOL架构的后级放大器：强上加强
再来看看InPower Mk2单声道后级功率放大器。这款后级放大器延用了上文中提到的厂家著名的INPOL系列设计，因此也代表着Pathos品牌的真正实力。由于采用了独特的纯甲类全平衡电路设计，INPOL系列器材有着非常明显的声音个性。而这款最新的InPower Mk2后级功率放大器采用了双放大设计，增益可调，并且可以根据用家需要调节低频输出量级。
对于Pathos品牌来说，还原自然的音质和原始讯号中和谐的成份才是好器材的本质。所以，当厂家决定重新设计新款的InPower后级功率放大器时，工程师的目标正是如此。InPower Mk2后级功率放大器就是目标实现的成果。
Pathos品牌旗下的InPower单声道后级功率放大器已经发展到第二代的InPower MK2，具有非常实用的每声道120瓦的输出功率。电路上采用全平衡纯A类设计，并且具备Pathos品牌独家的INPOL电路，用电子管针对输入讯号做电压放大，再以晶体随耦进行单级电流放大。据Pathos表示，通过INPOL电路后的声音讯号最接近原始讯号，也具有最丰富的谐波，因此音色表现非常出色。
同时，InPower Mk2单声道后级功率放大器还具备增益可调功能，提供21dB与33dB两种增益，让使用者可针对前端的输出电压或音箱灵敏度自行进行调整，在搭配使用上更为便利。除此之外，每台InPower Mk2的功率输出级采用双INPOL架构，因此可实现真正的双放大器驱动。而在输入端子环节，InPower Mk则提供有全平衡XLR与单端RCA两种输入方式，对讯号源器材的适配性更广。
成功将出色的音乐味与果断的反应融合一体
试听时仍然采用《极品天籁2019》这张试音碟，InControl Mk2/InPower Mk2这套组合最大的特点在于非常突出的“模拟音乐味”——细节丰富、动态强烈、声底饱满而充实，同时又不乏快捷的速度反应。如果你听到放大器有电子管参与，就下意识地认为其速度和驱动力稍欠，那么，在InControl Mk2/InPower Mk2这套组合上面绝对是个错误！
播放《白首》一曲时，钢琴的主奏虽然柔情万种，但精气神却显得十足而饱满，高音位玲珑剔透、低音位沉稳有力，营造出庞大而有说服力的规模感。此外，琴键在钢弦上的敲击声扎实而具有立体感，踏板的低响也可以很轻松地听到，体现出非常棒的解析能力。而伴奏和小提琴和大提琴更为精彩，一个轻盈飘扬，一个深厚缠绵，特别是大提琴的低频与钢琴的低频更注重力度不一样，它所强调的是厚度和下潜能力，为整个曲目打下了扎实的基础。
播放潘敬祖演唱的《初衷》时，你可以很明显地感受到录音时采取的近场方式，歌手的歌喉仿佛就在你耳边响起，胸腔带着自然而鲜活的共鸣，喉腔和唇齿间的摩擦极为生动而真实，气息的进出与交换也极具现场感，展现出深厚的录音功力。此外，电吉他伴奏和背景中的架子鼓也保持着恰到好处的强弱对比，整体形成了一个丰富而生动的音乐画面。
而播放经典的德沃夏克《自新大陆》时，这套组合的潜力更是被充分激发出来。管乐明亮而富于震慑力，之后的弦乐齐奏带着滚滚而来的能量感，定音鼓的敲击有着深入的力道和震撼力。然而有一点你也许不容易注意到，这就是这套组合的声音相当耐听，哪怕你不断加大音量，管弦乐的音色仍然不动如山，保持着悦耳怡人和温和饱满的特征，这恰恰是顶级器材的典型表现之一！
