常見的音頻訊號線端子分別為RCA及XLR，而較多影音愛好者且偏喜歡使用XLR接口。其原因除了要配合全平衡的功率放大器或其它設備外，還因為XLR對聲音的影響。因為相比RCA，XLR能夠表現出更好的密度、動態和分離度，非常適合大部分影音愛好者的聽音需求。另一方面，XLR訊號線的造價往往要比RCA訊號線要貴，除了因為其結構因素需要多一根線用於傳輸訊號外，插頭的質量、線材屏蔽和編織等等亦跟RCA訊號線有些許不同。這次筆者介紹的XLR訊號線相信會深得各位影音愛好者的喜愛，它就是之前本刊介紹過的法國線材品牌Esprit中的Celesta XLR訊號線。我們一連幾期為各位帶來Esprit旗下的多款線材產品，這段時間以來，深受Esprit線材的「熏陶」，逐漸對其帶來的豐富細節和漆黑深邃的音樂背景感到折服。這批由代理精選送評的線材，Esprit Celesta XLR訊號線作為最後介紹的壓軸線材，一定程度上代表了Esprit的聲音特質。
浪漫的法國聲
源自法國的Esprit，純正手工製作的一個品牌，創始人兼設計師Richard Cesari先生看上去就是個典型的浪漫型法國人。從小鍾情於音樂的Richard Cesari先生，因為酷愛音樂而接觸到了音響。11歲時，他第一次接觸美國作曲家喬治格甚溫的《藍色狂想曲》，讓他一發不可收拾喜歡上了音樂。不過他的音響事業開端並非線材，而是1981年設計的一款高級黑膠轉盤。1993年開始他投身於音響線材的研究，積累兩年時間1995年誕生了第一批試做線，再過兩年不斷完善便以Esprit品牌推向市場，受到法國當地發燒友好評。
務求還原音樂內容
Richard設計線材有他的原則，首先，從高頻到低頻的傳達必須平坦，沒有任何突起；其次，線材必須有良好的屏蔽，以杜絕噪聲感染；最後，頻寬必須要夠寬。實際上，Esprit默默地採取了很多技術手段，例如所有接插件都自己生產，再送去做長時間的-198度深冷處理，讓金屬特性更穩定，分子排列更緊密。深冷處理後的純銅接插件，表面再鍍上40μm的純銀。這有什麼特別嗎?由於鍍銀是貴金屬電鍍，金屬銀和銀鹽的消耗是需要加以控制的指標。為什麼要用鍍銀端子？銅與銀是地球上導電性最合適的兩種導體，如果以純銅（紅銅）100％導電率為標準，銀的導電率為108％，黃金有64％，黃銅有28％，銠則是60%，所以廠家不願意使用流行的鍍金或鍍銠接插件來破壞傳導效果。
Esprit的線材外觀上都沒太大的區別，我們僅僅從插頭中的標識區分各個型號，起碼在編輯部收到的這批線材上看來是這樣。經過二十多年的發展，目前Celesta 線材已經是第八代產品了。線材上帶有G8載體，不僅是用來標明線材方向和第幾代產品的，它本身是個磁環，用來吸收空氣中的電磁雜訊，減少電磁雜訊對線材的干擾。
空氣感、光澤感、精緻度全面提升
這次接觸到的是Esprit Celesta XLR訊號線。線材手感紮實，韌性十足，表面包覆有黑色的硬質尼龍編輯材料外層，配有厚實優質的接頭。與普通的線材相比，換用這款線材明顯感到聲音的細膩度和精緻度得到了有效的提升。例如播放現場音樂會曲目時，普通的訊號線材會將背景環境中的一些現場噪音和樂音的迴響模糊掉，聽上去樂器的演奏會有一種脫開現場的「疏離感」，但在換用Esprit Celesta線材後，音樂會的背景充滿了活生度和立體感，樂器的演奏也製造了龐大的空間感，帶給人更加強烈的臨場感，豐富的現場音樂細節也是這條訊號線給筆者最深的印象之一。
對於全平衡式放大器來說，最理想的狀態是訊號輸入、內部傳輸、訊號處理、放大、輸出這幾個連貫的環節均採用左右對稱的全平衡方式，如果這幾個環節的訊號都是平衡處理，那麼自然整個放大器這一環節就能夠獲得最為理想的音響效果。要實現這一目的，固然放大器的設計要全面「平衡」化，不過在訊號的輸入、輸出環節所用的線材方面，也必須全「平衡」化！全平衡傳輸的XLR訊號線便有其發揮的空間了。在真實使用Esprit Celesta XLR訊號線後，筆者發現聲音有所優化，聲音也變得更加乾淨。通過更換線材後，原來在播放的Adele《Adele 25》，在聲音的質感上發生了變化，「小風波」一曲的清晰和通透，你可以馬上感受得到。
播放《戀戀夏灣拿》，全頻沒有任何緊繃和壓力感，聲音平順而流暢地鋪開來。隨着音量的不斷上升，聲音也沒有感覺失真和劣化的跡象，高中低頻保持着恰到好處的平衡感和穩定的能量感。從這一點來看，我敢肯定這就是純銅信號線的聲音特點。
再重播《怪傑古爾達》的鋼琴作品，可以感受到現場演奏者鍵觸輕盈，通過Celesta XLR訊號線進行聆聽，讓筆者也感受到在鋼琴的鍵觸之間的強弱變化錯落有致，可以清楚感受到演奏者強弱變化細微處理之細膩，並非只是樂譜上標示的那幾種強弱而已，可見這條線材表現擁有不錯的微動態表現。繼續聆聽一些考驗高頻的曲目，在梁祝小提琴專輯的表現上，小提琴的琴音不再顯得那麼陰柔，而是給人一種較為有力的聽感表現。它的高頻段相當細緻，低頻量感並不是特彆強悍，但是低頻控制力則是一流，取而代之的則是銳利的下潛、清晰的低頻線條。
總結：
經過筆者對Esprit線材的體驗可知，即使我們討論Esprit再多的技術，還不如實際通過耳朵聆聽進行體驗，相信這才是最好的感受和評價。Esprit Celesta XLR訊號線，為整個音響系統提供了更豐富的細節和更多的能量。相信各位想提升自己音響系統的燒友都懂得怎樣去選擇適合自己的系統傳輸線材了。對Esprit一系列線材的介紹雖暫告一段落，但大家對Hi-End高保真的追逐總是永不停歇，相信廠方對此也一樣，期待後續能為各位帶來更新、更全面的產品介紹。
