提起英国，相信绝大多数人就会联想到女英皇、伦敦大桥以及Rock music。
但你是否知道，有一间公司一路见证着英国音乐的发展路程呢？
自The Beatles、The Rolling Stones风靡全球后，英国音乐受到了前所未有的关注度，为了保持完美的录音效果，制造商们亦开始研发能尽可能自然地捕捉和回放音乐的系统。
1968年Led Zeppelin与Black Sabbath的成立，正式开启了英国音乐全盛时期的年份。
同样也是这年，一批有才华的年轻高材生建立了一间以高科技研发和制作原型器材为业务的公司，并在这年推出了他们的首个“作品”——首部使用环形变压器的功放P40。
而这间公司便是我们熟知的Cambridge Audio。
5月8日，即在2018年慕尼黑高级音响展举办之前，笔者有幸受英国Cambridge Audio总部之邀请，进行了一次实地走访报道。
本年正是Cambridge Audio品牌成立的50周年，此行最大的收获便是能充分领略到这个有着英伦电声血统的音响品牌，是如何在传统和现代之间找到新的平衡并实现突破。
事不宜迟，下面有请阁下们紧跟笔者的步伐前来探秘。
正式开启走访之旅
本次要参观Cambridge Audio的总部位于伦敦大桥附近的Hankey Place，从伦敦大桥到总部所需路程时间为10分钟，相当方便。
来到Cambridge Audio总部，大厦为3层式建筑，周边环境十分干净和宁静，很多海外厂家的LOGO都会很少标榜在大楼建筑上，如果不认真凑近门口真不发觉这原来就是Cambridge Audio总部。不过建筑大楼上却挂着Richer Houne的牌子。
建筑首层为音响视听室、Melomania派对Happy Hour专用场地，而第二层则为全球客户服务、市场推广及财务会计等的楼层，
至于顶层则为Cambridge Audio核心——R&D产品研发部门。
——总部正门，可以看到Cambridge Audio标识
Cambridge Audio现在实际拥有人为JamesJohnson-Flint及Julian Richer，也是两人共同创办Audio Partnership Plc.旗下的主要品牌。
其中Julian就是英国当地Richer Sound影音产品连锁专门店的老板，其与James一并合伙收购了当年的Cambridge Audio，这就是为什么你会发现在Cambridge Audio建筑大楼上有Richer House的原因了。
——Cambridge Audio总裁James Johnson-Flint 先生
PS:Richer Sounds是英国本土知名的影音销售的连锁店，当中有众多Cambridge Audio产品出售
——当中的Cambridge Audio产品随处可见，价格也十分亲民
全球业务广阔，注重售后服务
Cambridge Audio总裁James Johnson-Flint带领我们走访各个部门，尽管整栋大楼只作为办公用地，但这里每一个角落其实都展示着众多音乐文化和元素。
例如一只签满名字的白色Aeromax 6扬声器上，原来上面的名字是各个到访过Cambridge Audio总部的歌手亲笔签名。从这一点可以看出Cambridge Audio总部有着丰富的音乐元素。
在第二层中，从整洁和简约明快的办公区域可以感受到这楼层的工作内容。这个区域主要由市场推广、全球客户服务部门及财务会计等楼层。
由于员工们工作都特别投入，因此笔者在走览时都显得格外小心注意，以免惊扰他们的工作，不过他们都十分友好和随和，在James介绍下都显得十分大方和热情。
——Cambridge Audio办公大楼内，员工们分工明确，各负责自己相应的工作，他们投入的工作令环境显得十分安静
——奇趣的玩偶让紧张的工作氛围带来了一丝欢快
——在照完这张照片后，营业部门的工作人员们才知道笔者的到来
——简洁明快的办公室环境，女士位置为接待处
当然了，作为音响企业也是少不了硬件的产品，在其中一间房间中便摆满了各种器材。据James介绍，这间房间主要是供产品售后的人员使用，当收到相关的技术查询时，支援团队就会进入这间房间进行相关的测试，找到相应的问题答案后便对全球各地的查询者进行逐一回复。
例如对于中国和香港客户，当遇到深入的技术问题时，技术支援团队便会根据你的问题在这间独立的小房间中进行寻找相应问题及跟进，以提供更加详细而精准的解决方法和问题，对出售后的产品都会进行如此细致的技术售后服务。
——独立的小房间存放了众多器材，这个空间是为技术支援团队进行问题研究，从而精准解答世界各地用家遇到的产品问题
在桌面上我们发现了Edge系列的NQ前级放大器及网络播放器，全新的Edge正是Cambridge Audio为庆祝50周年而诞生的巅峰之物，也是Cambridge Audio 50周年的重要里程碑式的作品。当然，后面笔者将会针对这全新系列继续向大家介绍。
进入R&D的核心区域
相比第二层，第三层的气氛显得更加紧张和严肃，因为我们正式进入到Cambridge Audio的核心区域——R&D研发部门，这里就是Cambridge Audio新产品的构思之地，同时也影响着品牌发展的重要源头。
——在这个部门中，是便携编写及测试包括StreamMagic串流平台在内的软件工程师的工作区域，工程师们都正在努力编程
——部门分为三个区域，最右边是硬件开发及检测工作人员
——工程师们现场正在对器材进行深度检测，保证产品质量和稳定性
——研发大哥四周都被电脑和功放及电路板所包围（他真的不是在看我）
针对50周年的Edge系列全新制品，更是为纪念才华横溢的工程师Gordon Edge教授，他是创作Cambridge Audio第一件产品P40合并式放大器的人。
Gordon Edge不仅是音响工程师，同时也是英国剑桥大学的教授，他率先提出环形变压器最适合音频放大使用，而这项创见现在早已经是放大器厂家的共识，可见Gordon Edge在技术层面的高瞻远瞩。
因此，为了纪念Cambridge Audio创办50周年的旗舰机种，便以Edge系列向这位创办人致敬。不过可惜的是Gordon Edge已经过世，无法目睹Cambridge Audio的最新发展。
——研发大哥正在对通过检测设备对Edge系列进行检测，保证元件的配对的一致性
另外值得强调的是Edge是Cambridge Audio不设“框架”的产品，每一个细节都是Cambridge Audio精心研发的结果。
——Cambridge Audio技术总监Dominic Baker正在向我们介绍Edge系列的技术特色
Dominic所介绍的便是这样，但Edge当中有一个重要的特点，也是众多Hi-End产品一贯遵循的宗旨，就是“最短路径”的讯号传输，这一点令产品在声音表现上得到了极佳的效果表现。
目前Edge系列一共有三款，包括Edge A合并式解码放大器、Edge NQ前级放大器及网络播放器和Edge W后级放大器。
——Edge NQ前级放大器及网络播放器的内部构造，都是研发部门的心血结晶
针对未来新的发展动向，笔者也向Dominic打听，但他表示确实已经有计划，可能会在模拟领域或时尚便捷的蓝牙产品上有所发力。
在最后，James带笔者前往属于音响视听室、Melomania派对Happy Hour专用场地，这里存有众多酒水，供员工日常Party所需。同时更设置了小型舞台，设备均为“自给自足”，方便员工放歌和表现。
——Cambridge Audio把一个原本平凡的地下层塑造成活动及场地空间，现在明白英国为什么盛产乐队了
——全场合共享上68个Min 22扬声器、19个Aero 9超低音组成4座超低音柱，并用上4部851W后级放大器驱动
——这里还设有大型酒水吧台，供公司日常Party使用
而在这个地方当中亦建有“房中房”的试听室，在这里可以感受到Cambridge Audio最新产品的声音效果。
——Melomania旁的一间“房中房”，就是 Cambridge Audio的音响示范室
——这里您会发现众多经典的器材
——早年不乏支持者的Azur 651A和651BD、Azur 751R和751BD宇宙盘及放大器，就连同当年获得本刊的奖项也一同展示
本次一行，笔者借此机会感受到以传统英伦电声科技为代表的Cambridge Audio的公司发展概况。
——左至右：Cambridge Audio亚洲区营销负责人Calvin Yeung、笔者、Cambridge Audio总裁James Johnson-Flint、剑桥亚洲市场部经理Chris Man
同时也亲身了解到这个有着半个世纪的英伦厂商全新Edge系列的研发秘密，此次英国之行到此结束，对Edge有兴趣的朋友不妨关注我们日后的测试报告。
(*本文摘自《影音极品》2018年7月刊)
