來自美國的NBS Audio Cable，坊間多直稱為NBS，不過「蛇王」這個中文譯名很大程度更讓其聲明遠播，而與之匹配的粗實外觀也總讓不少朋友直呼發燒。其實「蛇王」的宗旨很簡單，一切不外乎訊號的傳輸，入的是A，出的也應為A，而非A±，所以「Nothing But Signal」便成為了貫穿其產品的精髓和初心，其簡寫也就是NBS。儘管線材是他家的「拿手好戲」，但這家公司的發展還是十分全面，針對頂級Hi-End市場也推出了CD播放機、唱放前級和後級，每一款產品都力盡發燒之道，相反好像電源線的研發、設計和製作像小菜一碟，針對電源還推出過帶表頭的電源處理器。不管怎樣都好，近來這家發展全面的大廠在線材上又推出新力作——全新最頂級的Universal頂級系列。之前筆者被「蛇王」所毒的頂級NBS Ⅲ+這次要讓位了，難道頂級的Universal更毒了嗎！這次在試聽旗艦Universal系列前要先打打「免疫針」理性一下才行。
專註屏蔽干擾
屏蔽一直是線材努力要打敗的剋星，而NBS對此顯得特別專註，在Black Label系列推出時，其厚實極致精密式結構的純銀線芯編織高密度金屬屏蔽網，在結合廠方靈魂人物Mr.Walter Fields自行研究開發的獨特嶄新結構的被動式頻率電感網絡——RFIN（Passive Frequency Inductance Network）以全手工絞繞與層層屏蔽來隔離空氣里的噪聲，以此全面抵禦浮游於空氣之中的RFI（Radio Frequency Interference）以及電磁波EMI（ElectromagneticInterference ）的入侵干擾。廠商表示級別越高其內部結構就越是複雜，那看來本次全新的Universal系列對屏蔽的效果將會達到「滴水不侵」之效。
針對屏蔽，NBS可謂做到比其他廠牌的更加極致，相反NBS對對體的應用上卻並不迷信，一貫採用極高純度的單晶銅而不走金屬混合路線，這一點最大的好處在於令聲音的表現通透飽滿且帶有量感。而在屏蔽上的理解，NBS表示我們的生活環境存在大量難以感知的干擾，如RFI和EMI等，甚至包括我們手機發射的短波信號、Wi-Fi等無線網絡信號的干擾。又由於過機或連接牆插的電源線基本是懸吊在空中，因此某種意義上成為了一條接收天線，對干擾的吸附性將會越發厲害，甚至引導到機器的內部。因此，NBS所使用的RFIN全手工絞繞與層層屏蔽材料的方式，令NBS線身變得如此粗壯，與空間中的這些干擾大大隔離，是完全符合「Nothing But Signal」的理念——線材中傳輸的僅有訊號！
頂級的Universal系列
本次廠商推出最新的Universal系列定位於頂級，先聲代理並向我們演示了旗下的兩款的線材，包括了Universal和Universal Ⅱ電源線，級別上基本一致，儘管前者並沒有標準「Ⅰ」，但意思上就代表了「Ⅰ」。Universal建議供於CD和前級使用，而Universal Ⅱ則建議應用於後級等設備上。在現場筆者看到了這兩線材的真容，也比想像中的要粗壯沉重，在筆者印象中NBS Ⅲ+系列的已經屬於粗壯的了，而這款Universal明顯更粗實，也更沉，線身上更加硬，硬度絕對是非比尋常的，幾乎無法彎曲。不過還好的是NBS對如此粗壯的電源線兩端都做出了軟線，這部分則顯得十分柔軟，連接電源線頗為容易，但是中間那一段則極為厚實，幾乎是不可能彎曲的，實在太粗太壯了。Universal的線身顏色為黃色，而Universal Ⅱ則為青色，很好識別。從現場圖我們可以看到，兩款線材的都一如粗壯，線身的粗度基本跟電源線的插頭直徑一致。插頭方面，線材使用的是Hubbell醫用級製品，用料實在並且可以確保與電源插座有着緊密的連接。而本次筆者就向大家介紹下Universal電源線的聲音效果。
現場搭配的器材是Jeff Rowland放大器
大器與Avalon Indra黑鑽石高音版本揚聲器，在播放《魔鬼的顫音》鋼琴專輯時，「蛇王」的「毒」感立馬而來。相比較以往早期的線材產品，筆者發現聲音大致風格變得更為平衡，低頻的量感較以往的有所減少，也就是說，聲音高中低頻的表現更為全面。筆者猜測這可能源於設計師長時間聆聽和調校下的必然，也就是說聲音的風格從過多的低頻逐漸走幼細線條和高分析力的一面。Universal電源線在接駁訊源的效果對上述所言的情況表現得最為明顯，相比以往聆聽的Ⅲ+線材，筆者發現分析力更加精細，細緻性更強，敲擊鋼琴的琴音音符結像更加清晰透徹，音樂中的信息量呈現更多和更大，初聽下來 Universal電源線更有「入木三分」之快感。可以說新一代電源線在分析力的功力上更為出色。而在音樂的背景方面，新一代的Universal電源線更加乾淨，伴隨而來的漆黑感營造出一種深邃的音場的，同時把聲音的高分析力得到更好的呈現。
接着播放穆特的《卡門幻想曲》，筆者對這條「蛇王」以往產品在重播該專輯時，所感受到的是富有飽滿實在的形體感，而現在接駁Universal電源線，筆者發現聲音的清晰度有了更好的提升，作為試聽御用的《卡門幻想曲》可謂爛熟於心，聲音的細膩感和幼細線條都在Universal電源線上充分展現了出來，聽着聽着，筆者逐有所感NBS風格逐漸發生了一些變化，不但給人的Hi-End感更強，也符合了發燒友時至今日的聽音觀。整體來說，Universal電源線給筆者更好地塑造了穆特的輪廓和形象，纖細的琴音得到了更好的凝聚感，某些強奏片段非常到位，聲音準確而乾淨，快速而勁度十足。
總結
作為NBS頂級系列的Universal電源線，從聲音的分析力、結像以及音場的還原上，不但「毒」性驚人，聲音的Hi-End性展現出了一個高度。儘管電源線工作只是傳輸電流，但NBS憑藉著「絕對」屏蔽的理念所打造出來的每款線材，達到了越純粹越簡單的效果，僅對線材與外界實現最好的隔離，加之絕無花俏地使用單晶純銅材料，令線材對聲音的還原達到最佳本色的表現。
