這輛單車並不是只靠使用者蹬踩踏板所產生的動力而前進的,而是還能提供一種額外的推進力,在騎手每蹬踩踏板一圈時都會帶來提速的感覺。在使用「哥本哈根車輪」(Copenhagen Wheel)後,速度輕鬆達到了每小時20英里(約合32千米),而且感覺毫不費力。雙腳輕得像紙一樣,讓人感受到像是在環法單車賽中比賽一樣。
單車配備了「哥本哈根車輪」(Copenhagen Wheel),這是一種電動踏板輔助馬達,這種馬達融身於後車輪的超大號紅色輪轂中。輪轂內部是一整套布置精巧的計算設備、傳感器和三段式無刷直流電機,它們能感受到騎手蹬踩踏板的扭矩,並提供相應大小的推進力輔助。
把任何一輛單車的後車輪換成「哥本哈根車輪」,這輛單車就能馬上變成一輛電動單車,而且其功能不只是能提供額外的推進力輔助而已,同時還能感受周邊地形,甚至是收集和共享環境、交通和路況信息。
這種神奇的車輪最早是從2009年開始研發的,是麻省理工學院的可感城市實驗室(Senseable City Lab)與哥本哈根市合作的一個項目。而在今天,「哥本哈根車輪」已經進入了商業化生產的最初階段。到2014年底時,將有數以千計的「哥本哈根車輪」被送達到全球各地的預訂購用戶手中。
「哥本哈根車輪」的研發重點是設計以及負責技術的簡單應用,它很可能將帶來最簡潔版本的電動單車。但在電動單車的創新之路上,它並不孤單。
就目前而言,全球範圍內有數以億計的電動單車正在為人們所用,從而為發展中國家以及人口稠密的城市環境提供了一種價格低廉而又容易獲得的交通形式。在美國,單車運動長久以來都被視為一種娛樂方式;但在城市交通系統中,電動單車將會成為「下一個大人物」。