会潜水会上天的无人机,你看过吗?

我们已经见识过很多款能够入水的无人机,却鲜有人研究如何在入水之后再出来。不过,伦敦帝国理工学院的工程师们,已经打造出了一款名叫“AquaMav”的此类无人机。当然,工程师们需要克服一些难关,比如其机身必须相当轻薄,翅膀在入水时必须可以调整到最合适的状态。最终,其受到了塘鹅的启发,让 AquaMav 能够在出入水时收起/展开它的翅膀。

AquaMav 无人机的设计概念源自塘鹅和飞鱼。AquaMav 的机身重量为200 克,在空中飞翔时会保持着以固定翼飞机的姿态;当要进入水中时,会先把机翼折叠收起,令机身变成导弹般的形状,再模仿塘鹅捕食时的姿态俯冲入水,以减少进入水中的阻力。

AquaMav 无人机的下水原理,构思灵感源自塘鹅捕食时的俯冲动作;至於出水运作,则模仿飞鱼跃出水面的动作。

相信大家很好奇,无人机进入水底后,如何飞离水面、重返天空呢?原来,无人机可借由内藏的罐装二氧化碳作推动力,以冲出水面,然后展开机翼在空中飞行。这种飞跃动作启发自飞鱼,事关飞鱼为逃避海洋中的猎食者,便会跳出水面求生。

当 AquaMav 无人机离开水面、重返空中后,便能够以时速 48 公里(30 英里)飞行,续航时间约 14 分钟,以如此轻巧的机体来说,连续飞行时间其实已颇长了。

伦敦帝国理工学院空中机械人实验室(Aerial Robotics Lab)负责人 Mirko Kovac 表示,AquaMav 无人机主要用作测量水中盐度和水质、监测气候变化,同时亦可应付石油泄漏事故。

它能够独自飞行和潜入多片水域中,收集受污染的海水样本,从而进行数据分析和灾害评估。不过,AquaMav 是否能够从石油中挣脱并冲上空中,这反而令人大感兴趣。